El Secretario de Sanidad y Servicios Humanos del Gobierno de Estados Unidos, Robert Kennedy Jr, ha anunciado el despido de 17 expertos de la comisión sobre vacunas, (Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización, ACIP) perteneciente a los Centros de Control de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), por manifiesto "conflicto de interés" con la industria farmacéutica.
Kennedy ha justificado su decisión señalando que es necesario recuperar la confianza en las vacunas y para ello, los expertos que las deben evaluar tienen que ser realmente objetivos, sin que puedan tener la más mínima sospecha de interés respecto a la industria que las comercialice.
En el anuncio de su decisión, Kennedy ha asegurado que el Comité Asesor ACIP estaba "plagado" de conflictos de interés y que la mayoría de sus miembros recibían financiación de la industria farmacéutica.
Ha declarado que esta medida busca garantizar que las recomendaciones sobre vacunas estén guiadas por la "ciencia imparcial, evaluada mediante un proceso transparente y libre de conflictos de interés". Y además, también ha señalado que, sin la destitución, la actual administración no podría nombrar a la mayoría de los miembros hasta el 2028, ya que los actuales fueron designados principalmente durante el gobierno de Joe Biden, quedando prácticamente blindados.
Reacciones
La decisión tomada por Kennedy no ha sentado bien en la comunidad médica y científica, donde diversos exfuncionarios y expertos, como Tom Fireden (exdirector de los CDC) y Bruce A. Scott (presidente de la Asociación Médica Americana) han advertido de que esta medida "socava la confianza pública y politiza un comité históricamente independiente y basado en la evidencia científica".
Los miembros del comité ACIP están obligados a declarar cualquier conflicto de interés y a recusar su participación en decisiones donde exista una posible incompatibilidad. Sin embargo, según fuentes internas, Kennedy y el Departamento de Salud, a pesar de no haber presentado por el momento de manera pública las pruebas al respecto, aseguran tenerlas y afirman que no se han cumplido las normas por parte de estos 17 expulsados.
La destitución ha tenido impacto en los mercados, con caídas de empresas farmacéuticas como Moderna y BioNTech tras el enuncio.
Nuevos nombramientos
Kennedy ha anunciado que tiene previsto reemplazar a los 17 miembros expulsados, y ha prometido que los nuevos integrantes priorizarán la salud pública y la medicina basada en evidencias.
Ahora mismo el Departamento de Salud tiene dos semanas para nombrar un nuevo panel antes de que se celebre la próxima reunión del ACIP en la sede de los CDC en Georgia.