La reciente emisión por parte de la Corte Penal Internacional CPI) de órdenes de arresto contra Benjamín Netanyahu, y el ex ministro de Defensa, Yoav Gallant, por crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra en Gaza ha provocado una considerable reacción.
El primer ministro israelí, que calificó las acusaciones como «absurdas y falsas», anunció que Israel «no reconocerá la validez» de la acción de la CPI. El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, denunció las órdenes de arresto como «escandalosas», mientras que el gobierno francés del populista libera Emmanuel Macron, tras aceptar apoyarlas, cambió de postura.
La CPI entró en funcionamiento en 2002, con el mandato de enjuiciar a individuos por genocidio, crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y, a partir de 2018, el crimen de agresión. Las naciones que ratificaron el Estatuto de Roma, el documento que autoriza a la CPI, asumieron la responsabilidad de arrestar a estas personas y presentarlas ante la Corte para su juicio.
La Corte procesa casos solo cuando los países no están dispuestos o no pueden hacerlo, ya que fue diseñada para complementar, en lugar de reemplazar, los sistemas nacionales de justicia penal.
Con poderes claramente delimitados y una financiación limitada, la CPI, con sede en La Haya, hasta ahora ha adoptado habitualmente medidas modestas pero eficaces para investigar, procesar y condenar a los autores de crímenes atroces.
Aunque 124 países ratificaron el Estatuto de Roma, Rusia, China, Estados Unidos, India, Israel y Corea del Norte no se encuentran entre ellos. De hecho, las principales potencias militares del mundo, acostumbradas al papel privilegiado en los asuntos mundiales que su poderío armado les suele otorgar, han estado a menudo en desacuerdo con la CPI, ya que esta tiene el potencial de investigar, procesar y condenar a sus propios funcionarios gubernamentales.
El deseo de las «grandes potencias» de protegerse de la aplicación del derecho internacional se ejemplifica en la trayectoria del gobierno de Estados Unidos. Aunque Bill Clinton firmó el Estatuto de Roma en diciembre de 2000, advirtió sobre «defectos significativos en el tratado», entre ellos la incapacidad de «proteger a los funcionarios estadounidenses». Al negarse a apoyar la ratificación del Senado, recomendó que su sucesor continuara con esta política «hasta que se satisfagan nuestras preocupaciones fundamentales».
George W. Bush se salió del tratado en 2002, presionó a otras naciones para que firmaran acuerdos bilaterales que les exigieran negarse a entregar a ciudadanos estadounidenses a la Corte y firmó la Ley de Protección de los Militares Estadounidenses, que autoriza el uso de la fuerza militar para liberar a cualquier estadounidense detenido por crímenes cometidos por la CPI.
Aunque las administraciones de Bush y Barack Obama se mostraron más favorables a la Corte y se dedicaron a procesar a los señores de la guerra africanos y al dictador libio Muammar Gaddafi, Donald Trump volvió a oponerse firmemente en 2018, informando a la Asamblea General de la ONU que el gobierno de Estados Unidos no apoyaría a la CPI, que, según él, «no tenía jurisdicción, legitimidad ni autoridad». En 2020, la administración Trump impuso sanciones económicas y restricciones de visado a los altos funcionarios de la CPI por cualquier intento de investigar las acciones del personal estadounidense en Afganistán.
Al igual que Estados Unidos, Rusia firmó inicialmente el Tratado de Roma. Sin embargo, retiró su firma después de que Ucrania apelara a la CPI en 2014 y 2015 para que investigara los crímenes de guerra y los crímenes contra la humanidad que Rusia cometió en Ucrania.
La CPI inició una investigación preliminar que, después de la invasión militar rusa a gran escala de febrero de 2022 y el asesinato ruso de civiles y prisioneros de guerra ucranianos en Bucha, se amplió hasta convertirse en una investigación formal.
En marzo de 2023, la CPI tomó medidas audaces y emitió órdenes de arresto contra el presidente ruso, Vladimir Putin, y la Comisionada para los Derechos del Niño, Maria Lvova-Belova, por el secuestro masivo de niños ucranianos.
El gobierno ruso, que había negado previamente haber cometido algún delito en Bucha, reaccionó furiosamente a la acusación de secuestro. «La pregunta en sí misma es indignante», declaró el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov , y las decisiones de la CPI «son insignificantes para la Federación Rusa». Dmitry Medvedev, vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia y expresidente ruso, amenazó públicamente con un ataque con misiles hipersónicos rusos contra la sede de la CPI, y señaló: «Jueces del tribunal, miren atentamente al cielo». Posteriormente, Moscú emitió órdenes de arresto contra altos funcionarios de la CPI.
Mientras tanto, Estados Unidos ha mantenido su ambivalencia hacia la CPI. Joe Biden eliminó las sanciones de Trump contra la Corte y autorizó el intercambio de información y financiación para sus investigaciones sobre las atrocidades rusas en Ucrania. Pero reafirmó «la objeción de larga data de nuestro gobierno a los esfuerzos de la Corte por afirmar su jurisdicción» sobre funcionarios estadounidenses e israelíes.
Parece probable que la administración entrante de Trump adopte una postura mucho más dura. El Congreso, liderado por los republicanos, aprobó recientemente una ley para sancionar a la CPI, mientras que el senador radical Lindsay Graham (republicano por Carolina del Sur) calificó a la Corte de «broma peligrosa», instó al Congreso a sancionar a su fiscal y advirtió a los aliados de Estados Unidos que «si intentan ayudar a la CPI, los vamos a sancionar».
La postura es absolutamente contraria a la que esas mismas grandes potencias mantuvieron durante los juicios de Nuremberg, donde los jerarcas nazis fueron ahorcados por la comisión de los mismos delitos que ahora intentan encubrir.