La legislación de la Unión Europea exige que, a partir de 2025 las "emisiones distintas de Co2" de las aerolíneas deban ser monitoreadas, notificadas y verificadas en todos los vuelos que salen de la Unión Europea. Y es que, además de las conocidas estelas de vapor, la Unión Europea quiere controlar otras que contienen emisiones de óxidos nitrosos, dióxido de azufre y hollín.
Según ha publicado Euractiv, las aerolíneas rechazan estos requisitos, alegando que "la ciencia aún no es lo suficientemente sólida como para respaldar un régimen de control obligatorio". Un punto en que las aerolíneas y los gobiernos no consiguen ponerse de acuerdo.
Informe de 2020
En el año 2020 se publicó un informe titulado "Análisis actualizado de los impactos climáticos de la aviación distintos del CO2 y posibles medidas políticas de conformidad con el artículo 30, apartado 4 de la Directiva sobre el sistema de comercio de derechos de emisión de la UE" por parte de la Comisión Europea, dirigido al Parlamento Europeo y al Consejo de la UE.
La Comisión Europea solicitó a la Agencia de Seguridad Aérea de la UE (EASA) la elaboración del análisis actualizado sobre los efectos de la aviación, derivados de componentes distintos al CO2 y su impacto en el cambio climático, para cumplir con el requisito establecido por la Directiva del Sistema de Comercio de Emisiones de la UE (artículo 30, apartado 4).
El estudio se basa en los conocimientos científicos más recientes hasta la fecha (2020), y presenta un análisis de los principales impactos climáticos asociados con el tráfico aéreo, más allá de las emisiones de Dióxido de Carbono.
Las emisiones de CO2 de la aviación se abordan en el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE desde el año 2012, pero hasta el momento de la realización del citado análisis, no se habían abordado de manera específica los impactos de otros elementos diferentes al CO2 en el medio ambiente.
El informe apunta a otras medidas que ya existen, que pueden contribuir a reducir los impactos climáticos de las emisiones de elementos distintos al CO2 por parte de la aviación.
Impacto en el calentamiento global
La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) representa a las aerolíneas europeas e internacionales, y ha aceptado que las emisiones distintas al CO2 tienen un impacto global en el calentamiento. Pero insisten en que de momento no hay "consenso científico al respecto".
El pasado 30 de abril, IATA publicó un informe sobre las estelas de la aviación y su impacto en el clima.
El control de las estelas es crucial
Desde instancias europeas se considera que el control de los elementos en las estelas de la aviación es "crucial", no sólo para la formulación de políticas al respecto, sino también para las acciones de la necesaria mitigación que deben llevarse a cabo de manera diaria.
Señala Euractiv que "un punto en el que todos están de acuerdo es que el impacto climático de las estelas de vapor se debe a un pequeño número de vuelos, en determinadas regiones y determinadas horas. Los aviones que vuelan a gran altura en la atmósfera a través de aire frío y húmedo tienen el mayor impacto, especialmente si las estelas persisten durante la noche". Y apuntan a que, teniendo datos sólidos sobre cuándo y dónde es probable que se formen estas estelas, las aeronaves podrían evitar estas zonas y reducir "seriamente" su impacto climático.
Sin embargo, las aerolíneas dicen que "la ciencia ún no puede identificar el impacto climático de las emisiones de elementos distintos al CO2 en vuelos de este tipo". Según esta postura, las maniobras operativas para evitar las emisiones distintas al CO2 podrían tener un impacto peor, puesto que al suponer un mayor consumo de combustible, generaría más emisiones de CO2.
Carta enviada por IATA a la Comisión Europea
En una carta enviada el pasado mes de abril por parte de IATA a la Comisión Europea se pedía al ejecutivo que aplicara un seguimiento obligatorio solamente a los vuelos que operasen dentro del territorio de la UE. Con un argumento similar, la Comisión terminó eximiendo temporalmente a los vuelos extracomunitarios del pago por el CO2 que emiten. Una exención que comenzó en 2012 y que estará vigente hasta 2027.
Carta de Transport & Environment
Ayer fue la ONG Transport & Environment quien dirigió una carta a la Comisión Europea, apoyando el control conjunto de las emisiones de estelas de elementos distintos al CO2. Pidió que los vuelos fuera de la UE sean monitoreados y ha planteado propuestas prácticas sobre cómo implementar los requistios necesarios de forma pragmática.
"Los efectos de la aviación causados por elementos distintos al CO2, incluidas las emisiones de óxidos nitrososo y la formación de estelas de vapor, se sabe que tienen impacto en el clima". "Si bien nuestro conocimiento actual sobre estos efectos no es tan extenso como el del CO2, el consenso científico, recogido por la EASA en el informe de 2020, destaca que sus efectos de calentamiento podrían tener un impacto significativo, incluso comparable con el que genera el CO2