El jefe de un organismo de investigación de la ONU para Siria afirmó, tras visitar el país, que el tiempo se está agotando, para preservar las “pruebas de crímenes internacionales cometidos en Siria y garantizar la rendición de cuentas de los responsables”.
“Hay una pequeña ventana de oportunidad para asegurar estos sitios y el material que contienen. Cada día que no lo hagamos, corremos el riesgo de perder la oportunidad de una responsabilidad integral”, dijo Robert Petit, jefe del Mecanismo Internacional, Imparcial e Independiente para Siria (IIIM), al concluir una histórica visita a Damasco.
Es la primera vez que este mecanismo, creado en 2016 por la Asamblea General, obtiene autorización para entrar a Siria
“Nuestro trabajo continuo es salvaguardar las pruebas y apoyar los procesos de justicia para las innumerables víctimas afectadas durante los últimos 14 años,” de conflicto afirmó Petit. “La caída del régimen de Assad es una oportunidad significativa para que podamos cumplir con nuestro mandato sobre el terreno.”
Después de reunirse con representantes de las autoridades provisionales, el jefe del Mecanismo accedió “a un sitio de gran interés”. “Incluso en una sola instalación, las montañas de documentación gubernamental revelan la escalofriante eficiencia con la que se sistematizaban los crímenes atroces del régimen,” sostuvo.
Búsqueda de desaparecidos en las antiguas prisiones
La alianza rebelde, liderada por el grupo islamista Tahrir al Sham, abrió las puertas de las cárceles sirias tras derrocar al régimen de Bachar al Asad. Las familias de los desaparecidos están visitando las antiguas prisiones, centros de detención y supuestas fosas comunes para encontrar cualquier rastro de sus familiares y muchas han expresado su preocupación por la salvaguarda de documentos y otras pruebas.
Durante su visita, Petit se reunió con varios sirios afectados por los crímenes cometidos durante la última década, incluidos algunos que han regresado recientemente al país después de años de exilio. “Reunirme con aquellos que han sufrido pérdidas y exilio fue otro recordatorio aleccionador del costo humano de este conflicto,” declaró Petit. “Ellos preguntan: ¿Dónde está la comunidad internacional? Exigen responsabilidad. Quieren respuestas sobre sus seres queridos y justicia por los crímenes cometidos contra ellos".
“Me conmovió profundamente la resistencia de los sirios que conocí en Damasco, quienes soportaron años de inhumanidad indescriptible. Hombres y mujeres de todos los ámbitos de la vida están exigiendo que sus voces sean escuchadas y que la verdad de lo que han vivido salga a la luz”, añadió.
Petit subrayó además que lograr la rendición de cuentas requerirá cooperación y coordinación entre una amplia gama de actores.
“Ninguna entidad puede abordar este desafío por sí sola,” señaló. “Se necesitará un esfuerzo colectivo y concertado”, agregó, recalcando que “el Mecanismo fue creado específicamente para asistir en este esfuerzo y está listo para hacerlo.”
Expertos piden cooperación y apoyo internacional
En el mismo sentido, un grupo de expertos independientes* en derechos humanos aseveró que “la documentación e investigación rápidas y exhaustivas de las graves violaciones de derechos humanos pasadas y presentes es una obligación según el derecho internacional y una garantía crucial para evitar que se repitan”.
Los expertos instaron a las autoridades encargadas a establecer un sistema para preservar las fosas comunes, crear protocolos para las exhumaciones de los lugares de enterramiento y establecer y supervisar la implementación de prioridades para las exhumaciones de fosas comunes que equilibren las necesidades de las familias para identificar a las víctimas y los requisitos probatorios para los procesos penales.
Esas violaciones, “que en muchos casos constituyen crímenes internacionales, deben ser investigadas, procesadas y sancionadas para descubrir la verdad – para las víctimas y para la sociedad en su conjunto – y lograr justicia, fomentar la reconciliación y embarcarse en un camino hacia una paz sostenible.”
“Todos los actores relevantes deben evitar la pérdida de información vital para la búsqueda de personas desaparecidas. La inacción hoy puede afectar las perspectivas de éxito mañana,” advirtieron.
Los expertos resaltaron el trabajo realizado por la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, la Comisión Internacional Independiente de Investigación sobre Siria, los Mecanismos Internacionales Imparciales e Independientes, y la Institución Independiente sobre Personas Desaparecidas en Siria. “Todos los actores relevantes deben cooperar plenamente y apoyar el trabajo de estas instituciones”, subrayaron.
Llamaron a la comunidad internacional a apoyar a los sirios en el desarrollo e implementación de este proceso y reiteraron su disponibilidad para proporcionar asistencia técnica.