El Consejo ha decidido hoy modificar su presupuesto anual para proporcionar 668 millones de euros en ayuda de socorro en caso de catástrofe a Alemania, Bélgica, España, los Países Bajos, Luxemburgo, Grecia y Austria. El dinero se destinará a reparar los daños causados por las catástrofes naturales graves que afectaron a estos siete Estados miembros en 2021.
El ministro de Hacienda de la República Checa, Zbyněk Stanjura, ha afirmado que "cuando la catástrofe afecta a otros Estados miembros, ayudamos; y también proporcionamos ayuda financiera a través del presupuesto de la UE. Redunda en el interés colectivo que los países afectados por catástrofes naturales puedan reconstruir lo que haya sido destruido y que sus economías salgan fortalecidas de estos sucesos. Todos recordamos vivamente las trágicas imágenes de las inundaciones en Alemania, Bélgica, los Países Bajos, Luxemburgo y Austria, la erupción del volcán en España y el terremoto en Grecia. Me complace enormemente que el Consejo haya acordado hoy proporcionar un total de 668 millones de euros en ayuda de socorro en caso de catástrofe."
En la práctica, esto significa que la UE transfiere dinero de la Reserva para Solidaridad y Ayudas de Emergencia de su presupuesto a la denominada línea presupuestaria operativa del Fondo de Solidaridad de la UE, desde la cual puede abonarse a los Estados miembros que se hayan visto afectados por catástrofes naturales y que hayan solicitado ayuda financiera de este fondo. El Fondo de Solidaridad está ideado para prestar asistencia financiera en caso de catástrofe grave en un Estado miembro o un país candidato que esté en negociaciones de adhesión con la UE.
La ayuda se distribuirá como sigue:
- 612,6 millones de euros para Alemania a raíz de las inundaciones de julio de 2021 en las regiones de Renania del Norte-Westfalia y Renania-Palatinado, en las que murieron 196 personas;
- 87,7 millones de euros para Bélgica tras las inundaciones del verano de 2021, que causaron daños a cientos de miles de hogares;
- 9,5 millones de euros para España a raíz de la erupción del volcán Cumbre Vieja en La Palma (Canarias) en septiembre de 2021, que provocó enormes daños en la isla;
- 4,7 millones de euros para los Países Bajos por las inundaciones de julio de 2021, que causaron graves daños;
- 1,8 millones de euros para Luxemburgo, que en el verano de 2021 registró inundaciones con una intensidad que ocurre una vez cada 100 años en diez estaciones de medición y se alcanzaron los niveles de agua más altos en quince estaciones de medición desde el inicio de los registros;
- 1,4 millones de euros para Grecia tras el terremoto de 6 ML de magnitud que tuvo lugar al sudeste de Heraklion (Creta) en septiembre de 2021 y que se saldó con una persona muerta y 36 heridas y causó daños sustanciales;
- 798 000 euros para Austria tras las inundaciones de julio de 2021 en Salzburgo y Tirol, que afectaron gravemente a la población y a la economía.
Paralelamente, el Consejo ha refrendado también las enmiendas al presupuesto de la UE para 2022 con el fin de consignar los créditos necesarios, tanto en compromisos como en pagos.
La ayuda financiera se abonará una vez que ambas propuestas hayan sido adoptadas por el Parlamento Europeo y el Consejo.