En julio de 2024 se produjo un calor extremo en los países de la cuenca mediterránea, hecho que enlaza con temperaturas muy altas en Europa del Este a principios de julio. La ola de calor ocurrió después de 13 meses de calor extremo a nivel mundial, siendo siempre el último el más caliente jamás registrado. Junio de 2024 también fue el duodécimo mes consecutivo en que las temperaturas medias globales han sido 1,5C por encima de las temperaturas preindustriales. World Weather Attribution publicó estudios de atribución sobre olas de calor que afectan al Mediterráneo y Europa en abril y julio 2023.
Los estudios continúan mostrando que el cambio climático inducido por el hombre está haciendo que las olas de calor sean más cálidas y mortales. En muchas regiones, la influencia del cambio climático inducido por el hombre es tan grande que las temperaturas registradas durante las olas de calor no serían posibles sin el calentamiento causado por la quema de combustibles fósiles. Esto incluye partes de los Estados Unidos, el Sahel, África Occidental, el Filipinas y otros países en Asia Oriental, así como el Mediterráneo.
El World Weather Atribution ha evaluado lo extraño que es el calor extremo de julio de 2024 en el Mediterráneo y examinaron sus impactos, centrándose en los datos de observación en lugar de realizar un estudio de atribución detallado. Los resultados de su estudio se contextualizan con los hallazgos de nuestros estudios de atribución anteriores en la región y análisis globales.
Las olas de calor son el tipo más mortal de clima extremo, con cientos de miles de personas muriendo por causas relacionadas con el calor cada año. La ola de calor de julio causó al menos 21 muertes en Marruecos después de las temperaturas alcanzado 48°C. Sin embargo, es probable que haya docenas o cientos de otras muertes relacionadas con el calor en los países afectados que no se han reportado y el impacto total de una ola de calor rara vez se conoce hasta meses después, una vez que se recopilan los certificados de defunción, o los científicos pueden analizar el exceso de muertes. Muchos lugares carecen de un buen registro de las muertes relacionadas con el calor, por lo tanto, las cifras de mortalidad global son una subestimación significativa.
En línea con las proyecciones climáticas pasadas y los informes del IPCC, los eventos de calor extremo como julio de 2024 en el Mediterráneo ya no son eventos raros. Olas de calor similares que afectan a Grecia, Italia, España, Ahora se espera que Portugal y Marruecos ocurran en promedio aproximadamente una vez cada 10 años en el clima actual que se ha calentado en 1,3°C debido al cambio climático inducido por el hombre.
Según el conjunto de datos ERA5, las temperaturas extremas alcanzadas en julio habrían sido prácticamente imposibles si los humanos no hubieran calentado el planeta quemando combustibles fósiles. Además, el calor extremo de julio de 1 en 10 años habría sido 3°C [2.5 – 3.3°C] más frío en un mundo sin cambio climático.
Los planes de acción contra el calor que reducen las muertes relacionadas con el calor se están implementando cada vez más en toda la región, lo cual es alentador. Sin embargo, sigue existiendo una necesidad urgente de un despliegue acelerado de los planes de acción contra el calor a la luz de la creciente vulnerabilidad impulsada por las tendencias interrelacionadas del cambio climático, el envejecimiento de la población y la urbanización. Las ciudades son puntos calientes para el riesgo de calor, por lo que la planificación urbana debe centrarse en medidas para reducir el efecto de isla de calor urbano, como aumentar el enfriamiento de los espacios verdes y azules.