El modelo de gravar a la riqueza aplicado por el gobierno de Pedro Sánchez está siendo alabado a nivel internacional, mientras que las políticas que defiende Isabel Díaz Ayuso de recorte de impuestos a los ricos está demostrando que es un absoluto fracaso. Los países pueden recaudar 2 billones de euros al año siguiendo el ejemplo del impuesto a la riqueza de aprobado por Pedro Sánchez aplicado al 0,5% de los hogares más ricos.
Un estudio reciente de la Tax Justice Network (TJN) emitido por BBC World TV calculó cuántos ingresos puede recaudar individualmente cada país gravando la riqueza de sólo el 0,5% más rico de sus hogares con una tasa mínima del 1,7% al 3,5%. El impuesto a la riqueza sólo se aplicaría a la capa superior de riqueza de los hogares, en lugar de a su totalidad.
Aunque el estudio replica el enfoque del impuesto sobre el patrimonio de Sánchez para cada país, lo extiende a todas las clases de riqueza en su modelización. Esto elimina algunas exenciones dentro de la ley española que debilitaron su impacto. La conclusión principal es que, en promedio, cada país podría recaudar el equivalente al 7% de su presupuesto de gasto.
El estudio demuestra que las reformas fiscales anteriores dirigidas a los superricos no dieron lugar a que éstos se trasladaran a otros países. Solo el 0,01% de los hogares más ricos se trasladaron a otros países después de que se implementaran las reformas del impuesto sobre el patrimonio dirigidas a los hogares más ricos en Noruega, Suecia y Dinamarca. Un análisis del Reino Unido predice que las reformas del estatus de no residente darían lugar a una tasa de migración de entre solo el 0,02% y un máximo del 3,2%.
Dos niveles de la riqueza igual a inseguridad en las economías
Las enormes sumas que se recaudarán con el modesto impuesto a la riqueza son posibles gracias a los niveles extremos de riqueza de los más ricos. El estudio de TJN concluye que, en promedio, en cada país, sólo el 3% de toda la riqueza está en manos de la mitad de la población, mientras que el 0,5% más rico posee una cuarta parte (25,7%).
Esta riqueza extrema de los superricos está generando inseguridad en las economías y se relaciona directamente con una menor productividad económica, con que los hogares no ricos tengan que gastar más de lo que ingresan y con peores coberturas sociales, logros educativos y vidas más cortas.
La raíz del problema es el tratamiento en dos niveles de la riqueza acumulada y la riqueza ganada, sostiene TJN. La riqueza acumulada (los dividendos, las ganancias de capital y las rentas obtenidas por poseer cosas) tributa a tasas mucho más bajas que la riqueza ganada, es decir, los salarios de los trabajadores.
Al mismo tiempo, la riqueza acumulada suele crecer más rápido que la riqueza ganada. Hoy, solo la mitad de la riqueza creada en todo el mundo cada año va a los salarios de los trabajadores. El resto se recauda en forma de rentas, intereses, dividendos y ganancias de capital.
A pesar de que los superricos pueden trabajar y tener empleos, prácticamente toda su riqueza proviene de ser dueños de negocios e imperios inmobiliarios, no de trabajar en esos imperios. Cualquier salario laboral que puedan ganar es una gota en el océano. Tres de los cinco hombres más ricos de la Lista Forbes de 2024 ganan salarios de 1 dólar: Elon Musk, Mark Zuckerberg y Larry Elison. Según un estudio de 2011, el director ejecutivo promedio de 1 dólar renuncia a 610.000 dólares en salario, pero gana 2 millones de dólares en otras compensaciones basadas en la propiedad.
El tratamiento de dos niveles ha producido resultados extremos en lo que respecta a los individuos más ricos. Los multimillonarios tienden a pagar tasas impositivas que son sólo la mitad de las que paga el resto de la sociedad. Su riqueza crece a un ritmo dos veces superior al del resto de la sociedad. Esto ha contribuido a que la riqueza del 0,0001% se haya cuadruplicado desde 1987, en detrimento de las economías, las sociedades y el planeta.
Fundamentalmente, la acumulación extrema de riqueza no sólo crea desequilibrios extremos que tienen consecuencias perjudiciales, sino que hace que esa riqueza acumulada sea menos productiva económicamente. Esta es la razón por la cual el mundo no es más rico en la actualidad a pesar de que hay más riqueza que nunca.
El tratamiento de dos niveles de cómo las personas ganan riqueza amplifica esta tendencia. Al permitir que la riqueza acumulada supere drásticamente la riqueza ganada, se empuja hacia fórmulas que son menos productivas y están fuera del alcance de los que ganan su riqueza, al tiempo que aumenta el endeudamiento entre los hogares no ricos.
Existe la idea de que los multimillonarios ganan riqueza como todo el mundo, sólo que son mejores en eso. Esto es falso. Es imposible ganar mil millones de dólares. El trabajador medio tendría que trabajar durante un período de tiempo 13 veces más largo que el de la existencia humana para ganar tanta riqueza como la que tiene hoy el hombre más rico del mundo. Los salarios no hacen a los multimillonarios, los dividendos y las rentas del capital sí. Sin embargo, los gobiernos gravan los canales de ingresos de los ultrarricos mucho menos que los salarios, y esto está desestabilizando el modelo de ingresos en el que se basan las economías.
La riqueza contribuye mucho menos a la economía de lo que puede hacerlo cuando está sepultada por un faraón como este, lo que hace que las economías sean más pobres que la suma de sus partes.