La asociación FACUA-Consumidores en Acción ha lanzado una nueva denuncia contra las grandes cadenas de supermercados en relación con la fijación de precios de sus marcas blancas de aceite de oliva. Durante los últimos 13 meses, FACUA ha observado una tendencia alarmante de subidas de precios paralelas entre al menos ocho grandes cadenas de distribución. Según la denuncia, las cadenas han aumentado de manera sincronizada el precio del aceite de oliva, con apenas variaciones mínimas entre ellas, lo que plantea serias dudas sobre la posible colusión en la fijación de precios.
FACUA ya había alertado a la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) en noviembre pasado, pero hasta la fecha no ha recibido respuesta. La asociación ha presentado nuevas evidencias que muestran cómo las cadenas han igualado precios con una precisión casi idéntica, realizando ajustes que en algunos casos se producen incluso en el mismo día. Este fenómeno ha sido documentado de manera exhaustiva por FACUA, que ha registrado cómo precios previamente estables experimentan aumentos simultáneos y coordinados entre los principales actores del mercado.
Mecanismo de fijación de precios y respuesta del Ministerio
En respuesta a la denuncia de FACUA, el ministro de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, Pablo Bustinduy, ha solicitado a los supermercados que proporcionen explicaciones sobre las recientes subidas de precios. La asociación ha instado a la CNMC a que investigue si estas prácticas violan la Ley de Defensa de la Competencia, que prohíbe la colusión y la manipulación de precios en mercados competitivos. FACUA ha subrayado la urgencia de una investigación para garantizar la transparencia en el mercado y proteger a los consumidores de prácticas potencialmente anticompetitivas.
El análisis de FACUA revela que a comienzos de junio de 2023, los precios del aceite de oliva virgen extra eran casi idénticos en todas las cadenas, con la excepción de Hipercor. Sin embargo, en los meses siguientes, las cadenas comenzaron a ajustar sus precios de manera sincronizada, aumentando el costo del producto de forma paralela. Este comportamiento ha sido especialmente notorio en el último año, con precios que se mantienen estables a pesar de las fluctuaciones en los costos de producción y distribución.
Tendencias en los precios y monitoreo continuo
FACUA ha monitorizado los precios de las marcas blancas de aceite de oliva en distintas cadenas de supermercados, detectando patrones de subida y bajada que parecen indicar una coordinación entre los competidores. El seguimiento revela que, en julio de 2024, las ocho cadenas ajustaron sus precios a la baja debido a la reducción del IVA del 5% al 0%, pero posteriormente, se observó una nueva sincronización en los precios, que reflejó un patrón de ajuste paralelo en el mercado.
El 15 de julio, Mercadona fijó el precio del aceite de oliva virgen extra en 8,95 euros por litro. En los días siguientes, Alcampo e Hipercor ajustaron sus precios para igualarlos. Eroski, Carrefour y Dia también realizaron ajustes similares, con ligeras variaciones en los precios finales. Estos movimientos sincronizados sugieren una posible práctica de coordinación de precios que merece una investigación exhaustiva por parte de la CNMC.
FACUA espera que la CNMC actúe con rapidez para determinar si existe una violación de las leyes de competencia y tomar las medidas adecuadas para prevenir la manipulación del mercado. La asociación continúa abogando por una mayor transparencia en la fijación de precios y una protección efectiva para los consumidores frente a prácticas comerciales desleales.