Karl Jaspers escribió una vez que el público en general hacía uso de los resultados de la ciencia del mismo modo que los pueblos primitivos hacían uso de las cuentas que les traían los colonizadores europeos. Por supuesto, si pudiera hablar con Jaspers, le diría que lo que él entendía por pueblos primitivos eran pueblos que habían sido primitivizados por otros pueblos con el poder de designar sus diferencias respecto a los pueblos que encontraban tan superiores y merecedores de la denominación de «civilizados», que obviamente contraponían a las de los pueblos que consideraban primitivos. En resumen, de lo que Jaspers hablaba era de colonizadores y colonizados. Pero lo que me interesa es lo que él quería decir: que los pueblos llamados primitivos atribuían un valor mucho mayor a las cuentas que les ofrecían o les daban un uso muy distinto del que realmente tenían para los europeos. Me pregunto si hoy los pueblos del mundo no se enfrentan a la democracia que les ofrecen los grandes países democráticos en una posición similar a la de los llamados pueblos primitivos frente a los países europeos.
Las llamadas revoluciones de colores que se están produciendo en todo el mundo desde la caída de la Unión Soviética, promovidas por el imperialismo occidental (EEUU y la Unión Europea) en Europa del Este, los Balcanes, Oriente Medio, África y Asia, ofrecen a los pueblos un regalo llamado democracia. Se trata de una panacea capaz de resolver todos los problemas que estos pueblos han tenido hasta ahora, especialmente aquellos que han estado sometidos a regímenes políticos hostiles a los intereses del imperialismo occidental. La narrativa democrática ha desempeñado bien este papel y, por ello, los levantamientos revolucionarios, a pesar de estar guiados desde el exterior, capitalizan hasta tal punto las dificultades que experimentan las poblaciones y sus justas aspiraciones a una vida mejor que aparecen como movimientos creíblemente espontáneos. Y a menudo el componente espontáneo es real e incluso decisivo.
Lo que ocurre es que lo que viene después no es democracia en absoluto, sino una democracia disfrazada. Son momentos de brillantez internacional, de auténtico júbilo popular, aprovechados por los intereses imperiales para promover la instalación de gobiernos prooccidentales que permitan lo que el colonialismo y el imperialismo siempre han querido: el acceso gratuito y a bajo coste a los recursos naturales y el debilitamiento de enemigos reales o potenciales. Luego vienen las consecuencias que los asistentes a la fiesta no podían imaginar. Las consecuencias han variado de un país a otro: rivalidades internas sin solución democrática, hundimiento de las instituciones, frustración popular, caos social, saqueos, empobrecimiento general, guerra civil, secesión, exilio. Y casi siempre, la aparición de grupos de oligarcas que se apropian de la riqueza restante, el barniz de un reconocimiento internacional, aunque sea parcial, y un control más estricto y una apropiación más violenta de los recursos naturales. Lo que nunca llega es la mejora de las condiciones de vida de la población y la liberación de los pueblos de las influencias externas para que puedan decidir su propio destino y, si lo desean, la forma de su democracia.
Todo esto viene a colación del repentino derrumbe del régimen sirio de Bashar Hafez al-Assad. El espectáculo de las cuentas democráticas por parte de los medios de comunicación internacionales fue impresionante y, de hecho, estas cuentas democráticas se distribuyen abundantemente por todo el país inmediatamente después de la caída del régimen, mientras Israel arrasaba toda la infraestructura militar y estratégica del país, se anexionaba los Altos del Golán y continuaba el genocidio de la población de Gaza. Nadie recordaba las escenas de la destrucción de las estatuas de Sadam Husein en 2003 y la escenificación mediática de la misma. Y nadie se dio cuenta de lo que ocurrió después: en Irak, Libia, Sudán, Somalia, Egipto, Túnez, etc. Y pocos habrán visto cómo todo esto se relaciona con la guerra de Ucrania, con los BRICS+ (Brasil, Rusia, China, Sudáfrica y los países que quieren unirse al grupo), con los CRINKS (China, Rusia, Irán y Corea del Norte), con la mayor rivalidad con China y, finalmente, con la próxima guerra mundial. Fue un dejà vu nunca visto, si me perdonan la contradicción.
Todo ello se hizo en nombre de la democracia y promovido por países democráticos. En el caso de Siria, Israel, Estados Unidos y Turquía. Estos tiempos de crisis profunda son propicios para reflexionar, no sólo sobre las cuentas democráticas, sino también sobre muchas otras cuentas que los medios hegemónicos reparten a las poblaciones primitivas de Occidente, como el orden internacional basado en reglas, la contradicción entre países democráticos y autocráticos, Estados fuertes y frágiles, la paz universalmente deseada a pesar de los Estados parias que quieren la guerra, el genocidio de Gaza, que no es realmente un genocidio, el sionismo como máxima expresión del judaísmo.
En este texto, me limito a responder a una pregunta: ¿por qué la democracia se ha convertido en el instrumento privilegiado para destruir las posibilidades de la democracia? La respuesta superficial sería que los procesos de democratización no han sido democráticos. Sería una respuesta superficial, porque las democracias siempre han nacido de procesos revolucionarios, a veces bastante violentos, como los procesos democráticos matriciales en Inglaterra, Francia y EEUU. La reflexión más profunda tiene que ver con temblores tectónicos en la teoría democrática que los sismógrafos de la ciencia política no detectan.
El primero es la reducción de la democracia a la democracia liberal y la reducción de la soberanía popular a la idea de representación. Por supuesto, ninguna representación es perfecta, del mismo modo que la representación de un círculo no es redonda o la representación de la locura no es loca. Pero la imperfección de la representación democrática ha empeorado profunda e irreversiblemente desde los años ochenta, cuando el neoliberalismo se convirtió en la versión hegemónica del capitalismo y la mercantilización de la vida económica se convirtió en la mercantilización de la vida en todas sus dimensiones. Las democracias se han convertido en plutocracias y EEUU es el ejemplo paradigmático de esta transformación. Como escribió Joseph Stiglitz en 2011, «Del 1%, por el 1%, para el 1%» (Vanity Fair, mayo de 2011).
El segundo cambio tectónico tuvo lugar con la contaminación religiosa de la política democrática. En la raíz de la democracia está el laicismo: al César lo que es del César, a Dios lo que es de Dios, según el dicho bíblico. Sabemos que el laicismo nunca ha sido total y que la democracia no ha desdeñado ser considerada una nueva religión, como pretendían los positivistas. Pero de lo que estoy hablando es de la penetración cualitativamente diferente de la religión política en los procesos democráticos. Fue la conversión de la teocracia en política no religiosa, en política tout court. Dos de las democracias que intervienen en Siria -Israel y Turquía- son democracias en transición a teocracias. Son democracias teocráticas. Y en este sentido, es más aparente que real que están celebrando la entrega del poder sirio a los islamistas radicales. Un Estado democrático que quiere convertirse en un Estado judío y un Estado democrático que quiere convertirse en un Estado islámico siguen siendo parientes de un Estado islámico radical. Se trata de una negociación entre teocracias.
¿Y la democracia? La democracia son las cuentas democráticas para obtener ventajas geoestratégicas, acceso a los recursos naturales y neutralizar a los enemigos o rivales. Aquí radica el tercer temblor tectónico de la teoría democrática. Y es que las cuentas democráticas ya no son un objeto de exportación, sino que se están convirtiendo en objetos de uso interno, ya sea en forma de plutocracia o de teocracia, o incluso en forma de combinación de ambas, la más perniciosa y fatal de todas. Los pueblos llamados primitivos descubrieron un día que las cuentas eran efectivamente cuentas y sólo cuentas, y se liberaron del yugo colonial. Es urgente que los pueblos llamados civilizados de Occidente aprendan de ellos.