La reciente emisión del reportaje "El reino de los gatos" por parte del programa 'Equipo de Investigación' de La Sexta ha desatado una fuerte polémica. La pieza, que pretendía analizar la situación de los gatos callejeros en España, ha sido criticada por difundir información errónea y alarmista. La organización Partido Animalista PACMA ha presentado una demanda ante la Audiencia Nacional acusando al programa de emitir datos falsos que estigmatizan a estos animales y a las personas que los cuidan.
El reportaje señaló que el número de gatos callejeros crece sin control, insinuando que representan un riesgo para la salud pública y el medio ambiente. Sin embargo, PACMA sostiene que no existen datos oficiales que respalden estas afirmaciones. De hecho, ni siquiera hay registros precisos sobre el abandono o la reproducción de gatos en España, lo que convierte estas declaraciones en meras especulaciones.
Afirmaciones falsas contra los gatos
Una de las afirmaciones más controvertidas del reportaje es la supuesta condición del gato como especie invasora y su responsabilidad en el 25% de las extinciones animales. Esta información es categóricamente falsa. Según el Catálogo de Especies Exóticas Invasoras del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), el gato doméstico no está clasificado como especie invasora. Estudios científicos avalan que la principal causa de extinción de especies son las actividades humanas como la destrucción de hábitats, la contaminación y el cambio climático.
Además, el reportaje relacionó a los gatos callejeros con el riesgo de transmitir enfermedades como la toxoplasmosis. Sin embargo, diversas investigaciones desmienten esta asociación. La mayoría de los contagios de toxoplasmosis en humanos ocurre por el consumo de carne poco cocinada o alimentos contaminados, no por el contacto con gatos. Un estudio publicado en la revista Clinical Microbiology Reviews confirma que el riesgo de contagio directo desde gatos es mínimo en condiciones normales de higiene.
Gestión ética de colonias
Este tipo de informaciones erróneas no solo generan alarma social, sino que también alimentan la estigmatización de las colonias felinas y dificultan la labor de los voluntarios que gestionan estas comunidades. La gestión ética de colonias felinas, a través del método CER (Captura, Esterilización y Retorno), está respaldada por organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y se ha demostrado eficaz para controlar la población felina y mejorar la convivencia en entornos urbanos.
PACMA solicitó inicialmente una rectificación pública a Atresmedia y a las directoras del programa, además de disculpas hacia los cuidadores de gatos. Ante la falta de respuesta, el partido animalista interpuso una denuncia por vulnerar el derecho a la información veraz, recogido en la Ley General de Comunicación Audiovisual. Sin embargo, la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) archivó la denuncia alegando que la exigencia de veracidad no aplica a programas como 'Equipo de Investigación'. Esto ha llevado a PACMA a elevar el caso a la Audiencia Nacional.
La situación evidencia la fragilidad del sistema de protección frente a la desinformación mediática. La difusión de datos erróneos en programas de gran audiencia contribuye a la creación de prejuicios y dificulta la implantación de políticas de bienestar animal. La falta de rigor informativo no solo afecta a los animales, sino también a la percepción social sobre quienes dedican su tiempo a su cuidado y protección.
Los gatos callejeros no son un peligro
Diversos estudios desmienten los supuestos riesgos asociados a los gatos callejeros. Investigaciones de la Universidad Complutense de Madrid han destacado el impacto positivo de las colonias controladas en la biodiversidad urbana, ya que contribuyen a regular la presencia de roedores y otros animales transmisores de enfermedades. Además, el método CER ha demostrado ser la estrategia más efectiva para gestionar estas colonias sin recurrir al sacrificio.
La información rigurosa es esencial para generar conciencia y promover soluciones eficaces. Criminalizar a los gatos callejeros y a sus cuidadores no solo es injusto, sino también contraproducente. Es necesario un compromiso real por parte de los medios de comunicación para ofrecer contenido veraz, basado en evidencias y respetuoso con la realidad social y ambiental.
La demanda de PACMA ante la Audiencia Nacional no solo busca reparar el daño causado a las colonias felinas y sus cuidadores, sino también abrir un debate necesario sobre la responsabilidad de los medios de comunicación en la difusión de información veraz. La desinformación no puede quedar impune, y la sociedad merece ser informada con rigor y objetividad.