En el año 2021, Donald Trump definió las criptomonedas como «un desastre inminente» y una «estafa». Para dar un diagnóstico eficiente de lo que es una estafa y lo que no, no hay mejor fórmula de conocimiento que ser un estafador profesional.
El tiempo ha pasado y, a medida que se acercaba su victoria electoral, Trump cambió de opinión sobre esta estafa, probablemente debido a los millones de dólares que ingresaron a su campaña procedentes de donantes de la industria cripto. Para deleite de estos ricos donantes, Trump prometió convertir a Estados Unidos en la capital mundial de las criptomonedas. También habló de crear una reserva estratégica de Bitcoin, cosa que ya ha hecho.
Tras ganar las elecciones, Trump recibió más de 11 millones de dólares en contribuciones de la industria de las criptomonedas para su comité inaugural. Es habitual de los esquemas Ponzi que solo quienes están en la cima se beneficien, y Trump se ha colocado en la cima de la pirámide para amasar millones para su grupo y para sí mismo.
$TRUMP
Tal y como publicamos en Diario16+, sólo tres días antes de su investidura, debutó la moneda meme $TRUMP. Las monedas meme suelen basarse en un meme de internet y se caracterizan por su volatilidad. Eso le vino de maravilla a Trump. De hecho, tras promocionarla en sus redes sociales, su valor se disparó astronómicamente.
Algunos de los mayores ganadores de esta descarada estafa fueron las empresas que lanzaron la moneda y se beneficiaron de las comisiones por transacción, lo que les reportó hasta 100 millones de dólares en las dos primeras semanas. Una de esas empresas fue CIC Digital, propiedad del propio Trump.
Como todas las operaciones financieras caracterizadas por una exuberancia irracional, el valor de $TRUMP se desplomó rápidamente. De hecho, más de 800.000 cuentas de inversores perdieron un total de 2.000 millones de dólares. Por supuesto, no son los únicos partidarios de Trump que sufren remordimientos de comprador compulsivo. Incluso el mercado de valores, que inicialmente celebró la elección de Trump, sufre una grave resaca, un cambio de ánimo no muy diferente de la trayectoria de $TRUMP.
A pesar de la profunda incursión de $TRUMP, las criptomonedas siguen siendo una parte esencial de los planes económicos del presidente estadounidense. Trump no es el único líder de extrema derecha que ha incursionado en estafar a la población con criptomonedas.
El argentino Javier Milei ahora lidia con las consecuencias de un escándalo de corrupción relacionado con $LIBRA, una moneda meme que inicialmente apoyó y que dejó a 10.000 inversores más de 250 millones de dólares más pobres. El Salvador aún se recupera de la obsesión de Nayib Bukele con las criptomonedas, que le costó a su país 60 millones de dólares cuando Bitcoin se desplomó hace un par de años, sin mencionar toda la energía y los recursos naturales salvadoreños que la minería de Bitcoin ha absorbido .
En realidad, las criptomonedas funcionan como estafas piramidales. Trump y sus aliados de extrema derecha están usando estas monedas digitales como una estrategia para manipular las reglas del juego a su favor.
Los mecanismos de la criptoestafa
Para entender cómo funcionan las estafas con criptomonedas, es necesario saber qué son las estafas de francotiradores y las de estafadores.
Cuando se lanza un nuevo producto criptográfico, ya sea una moneda meme o un token no fungible, un grupo selecto de especuladores realiza una gran compra para impulsar su valor. Si suficientes de estos «francotiradores» salen al mismo tiempo, el valor cae, lo que les proporciona ganancias a corto plazo y deja a muchos otros inversores con las manos vacías.
Por supuesto, es útil saber con antelación sobre el lanzamiento de un nuevo producto para poder preparar a sus bots y a su IA para ejecutar operaciones de gran volumen y alta velocidad, y para su salida coordinada del escenario. En otro contexto, esto es un evidente «tráfico de información privilegiada».
La venta orquestada del producto criptográfico se conoce como el «rug pull». Puede ser repentina, como en el caso de $TRUMP. O puede extenderse a lo largo del tiempo, en lo que antes se conocía como la «estafa a largo plazo».
El caso de Javier Milei en Argentina es muy pedagógico para entender cómo funciona este fenómeno.
El nuevo Videla
El presidente argentino Javier Milei es, como mínimo, un economista heterodoxo. Se comprometió a recortar el gasto público para frenar la inflación. Despidió a 30.000 empleados públicos, eliminó los subsidios y detuvo numerosos proyectos de obras públicas. No sorprende que Milei y su infame motosierra sirvieran de inspiración para Elon Musk y Dogecoin.
La inflación en Argentina ha disminuido, de casi el 300% a alrededor del 85% en enero. Pero el costo ha sido inmenso para las familias de clase media y trabajadora. Más de la mitad de los argentinos vive actualmente por debajo del umbral de pobreza y se enfrentan al aumento del costo de los alimentos y los servicios básicos. La economía se ha contraído como resultado, nada sorprendente, de la drástica estrategia de gobierno de Milei.
Entre sus muchos entusiasmos económicos, Milei ha atacado implacablemente al banco central del país y ha abogado por la adopción del dólar estadounidense como moneda nacional. Durante su primer año en el cargo, no priorizó las criptomonedas en su plataforma económica. Sin embargo, sus esfuerzos por desplazar al banco central han ido acompañados de un impulso para levantar las restricciones al cambio de divisas, lo que dará un gran impulso a las criptomonedas. Los argentinos ya son líderes en la adopción de criptomonedas, principalmente como protección contra la volatilidad del peso argentino. Pero eso está cambiando como resultado del escándalo de LIBRA.
A instancias de varios promotores de monedas meme, Milei respaldó $LIBRA cuando se lanzó el Día de San Valentín de este año. Sin embargo, el valor de la moneda meme se desplomó en cuestión de horas, ya que los principales inversores la desmantelaron. Ante la propagación del «Cryptogate», Milei se apresuró a negar cualquier conexión con el fiasco.
Pero eso fue difícil de hacer dada la evidencia de varios tweets que mostraban a Milei, con su mirada característica y dos pulgares hacia arriba, posando con esos impulsores, incluido un estadounidense.
Hayden Davis dirige Kelsier Ventures, que participó en las críticas y burlas en torno a $MELANIA, la contraparte conyugal de $TRUMP, que siguió una trayectoria similar: saltar desde el trampolín y luego lanzarse a la piscina vacía. Davis hizo lo mismo con $LIBRA, llevándose unos 100 millones de dólares. Ha prometido reembolsar parte de ese dinero a quienes perdieron mucho, aunque, como es evidente, es complicado que eso suceda. «Esto es un juego de expertos. Es como un casino sin regulación», afirmó Davis sobre estas monedas meme.
En cuanto a Milei, este escándalo ha revelado con crudeza el verdadero propósito de su programa económico: una transferencia de dinero de los pobres a los ricos. Su popularidad ya estaba en declive a principios de febrero, antes del escándalo, con el 53% de la población desaprobando sus políticas. Cryptogate podría ser un ancla que arrastre a Milei al fondo del mar.
Trump y el órdago a la grande
No es casualidad que la iniciativa de recortes gubernamentales de la administración, DOGE, comparta nombre con una criptomoneda líder. Reducir la supervisión gubernamental, eliminar regulaciones y empoderar al ya poderoso sector privado benefician a la industria de las criptomonedas. Pero Trump no solo está recortando el presupuesto gubernamental, sino que está colocando a su propia gente en puestos de poder.
Esto incluye al financiero de ultraderecha David Sacks, responsable de criptomonedas e inteligencia artificial en la administración Trump. Sacks proviene del mismo entorno político que Elon Musk y Peter Thiel. Al igual que con muchos de los nombramientos de Trump, abundan las oportunidades de corrupción. Según informó MSNBC a finales del año pasado: «Sacks lanzó este año una empresa de inteligencia artificial llamada Glue y es conocido por ser un importante inversor en criptomonedas, lo que probablemente generaría conflictos de intereses si dirige las políticas de IA y criptomonedas de la administración».
Trump también está dotando a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de criptofieles que ya han comenzado a deconstruir la supervisión del sector. Según publicó el New York Times «Funcionarios federales declararon que las llamadas memecoins no estarían sujetas a una supervisión estricta. Se suspendieron varias investigaciones sobre importantes empresas de criptomonedas. Y la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) acordó suspender un caso de fraude contra un importante empresario de criptomonedas. A poco más de un mes de la investidura del presidente Trump, los reguladores estadounidenses han desmantelado casi por completo una ofensiva gubernamental que duró años contra la industria de las criptomonedas, un sector volátil plagado de fraudes, estafas y robos».
Las monedas meme $TRUMP y $MELANIA ya han estafado a miles de inversores. Mientras tanto, es probable que la reducción de la supervisión de las criptomonedas incremente el número de víctimas. Burwick Law es el bufete que intenta recuperar el dinero de quienes fueron estafados por $HAWK (promocionado por la influencer Haliey Welch) y también de 200 clientes de varios países que perdieron dinero en el escándalo de $LIBRA. Conocido como el "buscador de ambulancias de las criptomonedas", Max Burwick se enfrentará a un obstáculo desregulatorio por parte de la administración Trump.
Pero el mayor proyecto de criptomonedas de la administración Trump es su reserva estratégica de criptomonedas, una idea impulsada con fuerza por la industria criptográfica. Es la culminación del impulso de la extrema derecha para que las empresas estadounidenses inviertan en criptomonedas y que los gobiernos estatales adquieran la moneda. Una reserva estratégica de criptomonedas no tiene sentido. Dichas reservas están destinadas a activos valiosos como el petróleo y el oro.
Por el momento, las dos reservas (una para Bitcoin y la segunda para otros activos digitales) contendrán únicamente criptomonedas incautadas en decomisos penales o civiles. La industria de las criptomonedas se mostró decepcionada por la decisión de Trump de no ordenar la compra federal de estas monedas. Esa será la segunda fase del plan. La nueva iniciativa insta a las agencias federales a elaborar estrategias para comprar más Bitcoin. Y ahora hay un proyecto de ley en el Congreso que insta al gobierno a comprar un millón de Bitcoin.
Así que, básicamente, dicha reserva es solo un regalo para todos los criptofieles que han apoyado a Trump. Se trata del primer paso hacia la captura del Estado por parte de los oligarcas cripto.
La criptoestafa de la extrema derecha mundial
Las criptomonedas atraen a la extrema derecha por varias razones. Promete socavar la autoridad central del Estado. Ofrece cierto grado de anonimato, lo que facilita la evasión fiscal, la ocultación de activos en el extranjero y el blanqueo de capitales. Y su volatilidad facilita la especulación que pretenden vender como emprendimiento.
Mientras tanto, para las organizaciones extremistas que necesitan pasar desapercibidas para evadir la vigilancia, las criptomonedas son el equivalente monetario de un servicio de mensajería encriptada. Según la Liga Antidifamación, «15 grupos e individuos supremacistas blancos y antisemitas, así como sus donantes, transfirieron colectivamente 142.546 dólares en criptomonedas a y/o desde 22 proveedores de servicios de criptomonedas diferentes». La extrema derecha europea también está empezando a operar con estas monedas.
En países con un gobierno convencional —es decir, no con lunáticos como Trump ni locos como Milei—, las criptomonedas funcionan como un arma de la derecha contra el Estado. Pero cuando los internos toman el control del manicomio, la moneda se convierte en una forma de consolidar el poder en manos de los oligarcas.
Las monedas meme como $TRUMP y $LIBRA son solo negocios secundarios de oportunistas que buscan las migajas que caen de las mesas de los oligarcas. El verdadero dinero está en el comercio «legítimo» de criptomonedas: la especulación con Bitcoin y Dogecoin. Aquí es donde los políticos de extrema derecha crean «sinergias positivas» entre la desregulación gubernamental, por un lado, y las contribuciones a las campañas, por el otro.
Esta corrupción institucional está en el centro de la empresa Trump/Milei: el saqueo generalizado del sector público y el enriquecimiento grotesco de los que ya son ricos.