El cierre de la temporada alta turística en España, que tradicionalmente deja tras de sí una subida en las cifras del paro y la destrucción de puestos de trabajo, ha dejado este año un dato menos preocupante de lo habitual. En agosto de 2024, el número de desempleados aumentó en 21.884 personas, según los datos publicados por el Ministerio de Trabajo. Aunque esto representa un incremento del 0,86% respecto al mes anterior, se trata del menor aumento registrado en este mes desde 2016, descontando el excepcional año 2021, cuando la recuperación post-pandemia alteró significativamente las estadísticas laborales.
El total de personas en paro se sitúa en 2.572.121, la cifra más baja en un mes de agosto desde 2008. Este dato, según el Ministerio de Trabajo, destaca el sólido comportamiento del mercado laboral español, que ha logrado mantener niveles de empleo relativamente altos incluso en un contexto de estacionalidad adversa. En términos anuales, el paro se ha reducido en 130.579 personas, lo que equivale a un descenso del 4,8%.
Sin embargo, la Seguridad Social no ha sido ajena al impacto del final de la temporada estival, perdiendo una media de 193.704 cotizantes en agosto respecto al mes anterior. Esta disminución se debe principalmente al descenso en la ocupación en sectores como la educación, que registró una caída de más de 70.000 afiliados, así como la construcción y la industria, que vieron disminuir sus afiliados en 19.000 y 17.000 personas, respectivamente.
A pesar de estas caídas, la ministra de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, Elma Saiz, defendió que "el nivel de empleo se consolida cercano a los 21,2 millones en un mes con un fuerte componente estacional". En comparación con otras grandes economías europeas, España sigue mostrando un ritmo de crecimiento del empleo superior, con un aumento del 9,4% respecto al nivel previo a la pandemia, superando a Francia (+5,1%) y a Alemania (+1,7%).
Otro aspecto relevante del informe del Ministerio es el papel de los trabajadores extranjeros en el dinamismo del mercado laboral español. Según los datos, el empleo de los extranjeros ha crecido más rápido que el de los nacionales en la última década. En lo que va de año, los afiliados extranjeros han crecido seis puntos más que el conjunto de la afiliación, representando en agosto el 13,4% del total. Sectores como la información y comunicación, la construcción y la hostelería han visto un aumento notable en las cuotas de empleo extranjero, destacándose como motores clave del mercado laboral.
El desempleo femenino también ofrece cifras alentadoras. A pesar de un ligero aumento de 10.913 mujeres desempleadas en agosto (0,71%), el total de mujeres en paro, que se sitúa en 1.550.658, es la cifra más baja registrada en un mes de agosto desde 2008. En comparación con el mismo mes del año anterior, el paro femenino ha caído en 78.783 mujeres, lo que supone una disminución del 4,83%.
Por su parte, el desempleo juvenil continúa su tendencia positiva, acumulando ya 40 meses consecutivos de caídas interanuales. En agosto, el paro entre los menores de 25 años aumentó en 2.186 personas (1,25%) en relación con julio, situándose en 177.112 desempleados, la cifra más baja en un mes de agosto desde que se tiene registro.
En cuanto a los contratos, se firmaron un total de 1.040.159 durante el mes de agosto, de los cuales 389.735 fueron de carácter indefinido, representando el 37,47% del total. Este dato destaca el cambio hacia una mayor estabilidad en el empleo, consecuencia directa de la reforma laboral de 2021, que ha multiplicado por cuatro los niveles de contratación indefinida respecto a los años previos a dicha reforma. El crecimiento del empleo indefinido a tiempo completo también es significativo, representando el 64% de los nuevos afiliados con contrato indefinido en el último año.
Por otro lado, la tasa de cobertura de la prestación por desempleo en julio superó el 75% por primera vez desde 2010, con 1.804.488 beneficiarios registrados, lo que supone un aumento del 1,4% interanual. El gasto medio mensual por beneficiario se situó en 1.062,8 euros, lo que representa un incremento de 41,6 euros en comparación con el mismo mes del año anterior.
En cuanto a la distribución geográfica del desempleo, el paro registrado disminuyó en cuatro comunidades autónomas, siendo Canarias, Extremadura y La Rioja las que experimentaron las mayores caídas en términos absolutos. Por sectores económicos, el paro descendió en la agricultura y en el colectivo de personas sin empleo anterior, mientras que aumentó en los sectores de servicios, construcción e industria.
Aunque agosto sigue siendo un mes complicado para el empleo en España, los datos de 2024 muestran un mercado laboral más resiliente y en mejor forma que en años anteriores. La combinación de un menor incremento en el desempleo, una afiliación a la Seguridad Social robusta y una creciente estabilidad en los contratos laborales indican que el mercado laboral español está en una senda de recuperación sólida, capaz de afrontar los retos estacionales y estructurales con mayor fortaleza.