El mes de octubre ha marcado un récord de afiliación de autónomos en España, alcanzando los 3.374.593 inscritos, según el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones. Este crecimiento de 3.248 nuevos activos respecto al mes anterior apunta a una estabilidad en el colectivo, a pesar de la habitual caída de afiliación tras la temporada de verano. Sin embargo, este logro está ensombrecido por el cierre masivo de comercios: 98 negocios pequeños han bajado la persiana cada día, lo que representa un descenso de 3.062 autónomos en el sector comercial, afectando notablemente al tejido económico local.
Sectores al alza y a la baja: el auge de los falsos autónomos
El análisis sectorial evidencia que mientras algunos sectores como la educación, las actividades científicas y técnicas, y la sanidad han experimentado incrementos en afiliación, otros tradicionales, como el comercio y la hostelería, han sufrido pérdidas significativas. La hostelería, por ejemplo, ha visto desaparecer 3.520 autónomos en octubre, lo cual deja una preocupación sobre el futuro de este sector que enfrenta un mercado fluctuante y una disminución de ingresos.
A nivel sectorial, los datos de octubre reflejan los contrastes dentro del colectivo de autónomos. En el caso del comercio, se han registrado 3.062 bajas, una cifra que supone una pérdida considerable para el sector minorista. En cambio, sectores más cualificados han mostrado un aumento notable, lo que ha reavivado el debate sobre los falsos autónomos en profesiones de alta cualificación. Actividades profesionales y científicas, transporte y sanidad lideran las nuevas afiliaciones, un patrón que algunos expertos consideran una señal del crecimiento de los falsos autónomos: profesionales que, en teoría, deberían estar contratados en nómina pero operan como autónomos por exigencia de las empresas, sin los derechos ni la seguridad laboral correspondientes.
Variaciones por Comunidades Autónomas: luces y sombras en el panorama regional
El balance de afiliación en las distintas comunidades autónomas ha sido desigual. Si bien la mayoría de las regiones han experimentado un aumento, Andalucía, Asturias, Castilla y León, Galicia, Baleares y La Rioja han registrado descensos. Baleares destaca especialmente, con una pérdida de 3.384 autónomos, una situación atribuible a la estacionalidad del sector turístico, que experimenta una caída de actividad tras el verano. Esta disparidad territorial expone las diferencias económicas y estructurales entre las comunidades y la vulnerabilidad de algunas a los vaivenes de determinados sectores.
Eduardo Abad, presidente de la Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos (UPTA), ha destacado la estabilidad de los datos oficiales frente a las previsiones negativas de la Encuesta de Población Activa (EPA), que anticipaba una reducción significativa de autónomos en el último trimestre del año. “Los datos de la EPA carecen de fundamento y no reflejan la realidad del colectivo autónomo. Hace solo una semana se predecían miles de bajas, pero la realidad es totalmente distinta”, afirmó Abad. Para el representante de UPTA, los datos de octubre son un reflejo positivo de la resiliencia del colectivo y un indicador de que los autónomos aún encuentran oportunidades en sectores cualificados y en crecimiento.
El desafío del comercio y hostelería: ¿cuánto pueden soportar los pequeños negocios?
A pesar de este récord de afiliación, el dato de cierre de comercios en octubre es un claro indicador de la crisis que viven los pequeños negocios. Los cierres diarios de casi un centenar de comercios reflejan la presión de factores como el aumento de costes operativos, la falta de clientes y la competencia de grandes plataformas de comercio electrónico. Muchos de estos pequeños negocios no logran adaptarse a las condiciones actuales y se ven obligados a cesar su actividad, lo cual no solo afecta a los propietarios sino también al entramado económico y social de los barrios y ciudades.
Además, la hostelería continúa en una situación complicada, con una reducción de 3.520 afiliados solo en octubre. La pérdida de estos empleos autónomos en el sector de la restauración y el turismo supone una alerta para los próximos meses, especialmente con la llegada de la temporada baja y la incertidumbre económica que afecta el gasto en ocio y restauración.
¿Sostenibilidad o precariedad?
Este balance del mes de octubre en el ámbito de los autónomos revela una doble realidad. Por un lado, el número récord de afiliados es una muestra de estabilidad, e incluso de crecimiento en sectores específicos. Pero, por otro lado, el cierre de pequeños negocios y el aumento de falsos autónomos cuestionan la sostenibilidad del modelo. Mientras sectores altamente cualificados siguen absorbiendo autónomos, el modelo laboral de la figura del autónomo requiere una revisión para evitar que profesionales sin protección laboral se vean atrapados en un sistema que no garantiza su estabilidad.
A medida que España alcanza el pico de autónomos de la última década, queda en evidencia que no solo importa la cantidad, sino la calidad y sostenibilidad de las actividades en las que estos trabajadores se desempeñan. Los datos de octubre reflejan un momento de cambio, donde el crecimiento se enfrenta a una fragilidad que desafía el futuro del colectivo autónomo en el país.