El responsable de la Oficina de Coordinación de la Ayuda Humanitaria (OCHA), Tom Fletcher, ha pedido «justicia y respuestas» después de que las fuerzas israelíes mataran a ocho médicos palestinos, seis socorristas de la defensa civil y un miembro del personal de la ONU en un ataque en el sur de Gaza.
Los trabajadores humanitarios, claramente identificados, de la Media Luna Roja Palestina, la Defensa Civil Palestina y la ONU habían sido enviados a recoger heridos el 23 de marzo en la zona de Rafah, en el sur de Gaza, cuando fueron tiroteados por las fuerzas israelíes que avanzaban por la zona, ha explicado el máximo responsable de (OCHA) en el Territorio Palestino Ocupado en un detallado post en redes sociales.
Jonathan Whittall ha explicado que el día del ataque, cinco ambulancias, un camión de bomberos -y un vehículo de la ONU claramente identificado que llegó tras el asalto inicial- fueron alcanzados por fuego israelí, tras lo cual se perdió el contacto con los equipos.
Disparos en la nuca
«Un superviviente dijo que las fuerzas israelíes habían matado a los dos tripulantes de su ambulancia. Durante días, la OCHA se coordinó para llegar al lugar, pero sólo se nos permitió el acceso cinco días después», ha afirmado Whittall.
Cuando el personal de la ONU se desplazó a la zona, se encontró con cientos de civiles que huían bajo el fuego israelí.
«Fuimos testigos de cómo disparaban a una mujer en la nuca. Cuando un joven intentó recuperarla, también recibió un disparo. Pudimos recuperar su cuerpo con nuestro vehículo de la ONU», ha añadido.
Escena devastadora
Dijo que los trabajadores humanitarios pudieron finalmente llegar al lugar el domingo, descubriendo «una escena devastadora: las ambulancias, el vehículo de la ONU y el camión de bomberos habían quedado aplastados y parcialmente enterrados. Tras horas de excavación, recuperamos un cadáver: el de un trabajador de protección civil bajo su camión de bomberos».
La Media Luna Roja Palestina -perteneciente a la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja- ha expresado su indignación por las muertes y ha añadido que un noveno miembro del personal sigue desaparecido.
«Llevaban emblemas que deberían haberles protegido; sus ambulancias estaban claramente señalizadas. Deberían haber regresado con sus familias, pero no lo hicieron», ha declarado el Secretario General de la FICR, Jagan Chapagain.
El derecho humanitario 'no podría ser más claro
«Incluso en las zonas de conflicto más complejas, hay normas», ha añadido. «Estas normas del Derecho Internacional Humanitario no podrían ser más claras: hay que proteger a los civiles; hay que proteger a los trabajadores humanitarios. Los servicios sanitarios deben estar protegidos».
El incidente representa el ataque más letal contra trabajadores de la Cruz Roja de la Media Luna Roja desde 2017.
Las fuerzas israelíes ha dicho que los socorristas habían sido atacados a tiros después después de que sus vehículos «avanzaran sospechosamente», según informes de prensa, y han agregado que un operativo de Hamás había muerto junto con «otros ocho terroristas».
El ataque se produjo tras la ruptura, el 18 de marzo, del frágil alto el fuego de dos meses entre las fuerzas israelíes y los militantes de Hamás. El lunes, Israel emitió una nueva orden de evacuación masiva para toda la región de Rafah.