En un contexto de crecientes desafíos económicos y sociales, el futuro de la Comunidad de Madrid depende en gran medida de la capacidad de sus universidades públicas para liderar en ciencia, investigación e innovación. Sin embargo, según el líder socialista Juan Lobato,las políticas del Gobierno de Isabel Díaz Ayuso están llevando a estas instituciones al borde del colapso. Por eso, no ha escatimado en críticas al señalar que la infrafinanciación y la falta de visión del Ejecutivo regional están minando las bases sobre las cuales se debería construir una economía madrileña fuerte y competitiva a nivel internacional.
Las universidades públicas son imprescindibles
Lobato ha sido tajante al afirmar que "las seis universidades públicas madrileñas son imprescindibles para que la economía madrileña pueda competir internacionalmente". El socialista ha subrayado que el modelo y la Ley de Universidades que impulsa el Gobierno de Ayuso van en dirección contraria a lo que Madrid y España necesitan. En lugar de fortalecer estas instituciones, el Partido Popular está apostando por una mercantilización y privatización de la enseñanza universitaria, dejando a las universidades públicas en una situación crítica. "Tener ahogadas a las universidades públicas madrileñas es un gravísimo error de Ayuso que debe revertirse", ha alertado Lobato, quien ha destacado la importancia de estas instituciones como motores de la ciencia, la tecnología y la innovación.
La situación es especialmente preocupante si se tiene en cuenta que estas universidades son el núcleo donde se desarrollan los pilares estratégicos de la transformación económica de Madrid: ciencia, investigación, innovación, tecnología y generación de patentes. Sin una inversión decidida y una financiación suficiente y plurianual, Lobato advierte que será imposible que la Comunidad de Madrid aspire a estar entre las regiones más ricas y fuertes de Europa. Este diagnóstico fue compartido en el Debate sobre el estado de la región, donde Lobato criticó abiertamente la gestión de Ayuso y la falta de compromiso del gobierno regional con la educación superior pública.
Propuestas para salvar a las universidades públicas
El portavoz socialista lleva años trabajando en propuestas concretas para revertir esta situación. En julio de 2022, presentó un conjunto de medidas que incluyen la necesidad de un acuerdo de financiación plurianual que equipare a las universidades madrileñas con las mejor financiadas de España. Además, abogó por la reducción de las tasas y precios públicos, la renovación y creación de infraestructuras educativas y científicas, y la implementación de un plan regional de ciencia y tecnología. Estas propuestas, sin embargo, han sido ignoradas por el Gobierno de Ayuso, que ha preferido seguir adelante con una Ley de Universidades que, según Lobato, solo contribuirá a la degradación de la universidad pública y a la apertura hacia la privatización de la enseñanza superior.
El líder socialista también ha manifestado su preocupación por la precariedad laboral que afecta al Personal Docente e Investigador (PDI) y al Personal de Administración y Servicios (PAS) en las universidades públicas. En un contexto donde la calidad de la enseñanza y la investigación es fundamental para el desarrollo económico, Lobato ha insistido en la necesidad de un plan integral para reducir esta precariedad y mejorar la calidad del sistema universitario madrileño. Asimismo, ha propuesto medidas para fomentar la coordinación de proyectos educativos y de investigación, mejorar la inserción social de las actividades universitarias y promover la dimensión internacional de las universidades madrileñas.
Plan Madrid Investiga
En febrero de 2024, Lobato presentó el "Plan Madrid Investiga", una iniciativa que busca ofrecer contratos de investigación postdoctorales para retener a jóvenes investigadores en Madrid. Según el plan, se concederían 600 nuevos contratos entre 2024 y 2027, una medida que Lobato considera esencial para fortalecer la investigación y la innovación en la región. "Madrid necesita pisar el acelerador en inversión en investigación, ciencia e innovación", ha enfatizado, recordando que la Comunidad de Madrid ocupa posiciones preocupantemente bajas en los índices europeos de productividad laboral, número de patentes registradas e inversión en I+D.
Un futuro negro con Ayuso
La situación es tan crítica que Lobato ha convocado a todos los rectores de las universidades públicas madrileñas a una reunión en septiembre, con el objetivo de abordar de manera conjunta el futuro de estas instituciones. En una carta enviada este verano, el líder socialista expresó la necesidad de una reflexión seria y decidida sobre el papel que las universidades públicas deben jugar en el presente y futuro de la región y del país. Lobato ha dejado claro que sin un cambio de rumbo, Madrid corre el riesgo de quedarse atrás en la competencia internacional y de ver cómo su potencial económico se diluye por la falta de apoyo a sus universidades.