Ahora que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, está a punto de publicar las cartas de misión a los nuevos comisarios de la UE, las ONG marinas con sede en Bruselas -Birdlife Europe & Central Asia, ClientEarth, Oceana, Seas At Risk, Surfrider Europe y la Oficina de Política Europea del WWF- le piden que describa "una misión clara y general" para el nuevo comisario de la UE para los océanos, con el fin de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, proteger la biodiversidad, mejorar la salud de los ciudadanos y garantizar la sostenibilidad a largo plazo del océano y las actividades económicas que dependen de él.
El Pacto Europeo para los Océanos, anunciado por la presidenta de la Comisión Europea en sus Orientaciones políticas para la próxima Comisión Europea 2024-2029, "representa un paso prometedor en la dirección correcta para la protección de los océanos, que debería ser la prioridad del nuevo Comisario de Océanos de la UE", según las ONG, pues el océano "debe estar sano para seguir apoyando los medios de vida y el bienestar de las personas en la UE". Antes de las elecciones de la UE, las organizaciones expusieron los elementos clave de una visión y una hoja de ruta política del Pacto para los Océanos , centradas en lograr un océano sano y resiliente en beneficio de las personas y del planeta por igual.
¿Por qué esto importa?
Las cartas de misión de la Presidenta de la Comisión Europea detallan las carteras de políticas que se asignarán a cada Comisario y describen su visión de sus funciones, responsabilidades y principales prioridades para los próximos cinco años.
Mientras enfrentamos la triple crisis planetaria del cambio climático, la pérdida de naturaleza y la contaminación, dicen las organizaciones, que "la UE no puede permitirse el lujo de pasar por alto el papel que desempeña el océano en la regulación del sistema climático global, proporcionando nutrición, sosteniendo el sustento de las comunidades costeras e impulsando las economías a través de diversas industrias marítimas y apoyando nuestro bienestar general".
Los mares de la UE se encuentran entre las aguas marinas más utilizadas del mundo y se enfrentan a importantes amenazas derivadas de los efectos acumulativos del aumento de las actividades humanas, como la sobrepesca, la contaminación y la quema de combustibles fósiles. La Agencia Europea de Medio Ambiente ha identificado los riesgos climáticos para los ecosistemas costeros y marinos como los más graves del continente, por lo que exigen una acción inmediata. Europa ya está experimentando un aumento del nivel del mar y temperaturas récord en la superficie del mar .
Con el territorio marítimo más grande del mundo, más del 40% de la población europea viviendo en zonas costeras y el 75% del volumen del comercio exterior de la UE realizándose por mar, "el océano es un activo cultural y económico vital que la UE debe salvaguardar", apuntan.
Elementos clave solicitados por las "ONG azules" en la carta de von der Leyen
Un Pacto para los Océanos, un marco general, jurídicamente vinculante y basado en los ecosistemas para gestionar todas las actividades marítimas de la UE, incluidas la pesca, el transporte marítimo y el despliegue de energía eólica marina, y para lograr un océano saludable con carácter de urgencia; un Fondo Oceánico de la UE para apoyar la implementación de políticas oceánicas ambiciosas y transversales y la transición hacia una economía azul sostenible y de bajo impacto; nueva legislación sobre resiliencia de los océanos y adaptación costera, centrada en soluciones basadas en la naturaleza para preparar mejor a la UE para los desafíos relacionados con el clima; garantizar la plena aplicación de la actual Política Pesquera Común (PPC) y del Plan de acción para proteger y restaurar los ecosistemas marinos para una pesca sostenible y resiliente, así como una transición justa hacia una pesca de bajo impacto; una estrategia de la UE para unos océanos saludables que se extienda hasta 2040 y que se centre en la regeneración de los mares europeos al tiempo que traza un camino para la implementación por parte de la UE de los nuevos Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas; nueva legislación para lograr un océano con contaminación cero, incluidas medidas complementarias para prevenir la contaminación por microplásticos y productos químicos, y el fortalecimiento de las medidas existentes en virtud de la Directiva sobre plásticos de un solo uso, y una Agencia Europea de los Océanos y los Mares o un mecanismo de cooperación para la recopilación simplificada y el acceso abierto de datos oceánicos, así como informes periódicos sobre el clima y el medio ambiente, con el fin de apoyar una mejor aplicación de las políticas y la cooperación transfronteriza
Las ONG azules organizarán una “Semana de los Océanos” del 30 de septiembre al 6 de octubre. Entre los eventos que se llevarán a cabo durante la semana se incluirán: el lanzamiento del Manifiesto Azul y el Laboratorio Oceánico. Dirigidos a los responsables de la toma de decisiones de la UE, estos dos eventos expondrán los principales desafíos a los que se enfrentan nuestros océanos a través de las palabras de científicos y expertos de renombre, y describirán las medidas políticas necesarias que deben adoptarse de aquí a 2030 para contrarrestar la triple crisis a la que se enfrentan nuestros océanos.