Impresionado aún por el impacto del cambio climático en la Antártida durante su reciente visita, el titular de la ONU, António Guterres, ha hecho un llamamiento a los líderes mundiales en vísperas de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático para que adopten medidas urgentes como triplicar el uso de energías renovables o duplicar la eficiencia energética.
Para el Secretario General, es necesario romper el ciclo mortal del calentamiento global antes de que se alcance un "punto de inflexión letal".
Guterres ha visto de primera mano la "profundamente impactante" velocidad a la que se está derritiendo el hielo en la Antártida, tres veces más rápido que a principios de la década de 1990.
Nuevas cifras revelan que el hielo marino en el Polo Sur está ahora 1,5 millones de kilómetros cuadrados por debajo del promedio para esta época del año. Eso equivale a la superficie combinada de Portugal, España, Francia y Alemania juntos.
Ningún lugar donde esconderse
"Lo que ocurre en la Antártida no se queda en la Antártida", ha dicho Guterres. "Vivimos en un mundo interconectado. El deshielo de las capas marinas significa el aumento del nivel del mar. Y eso pone directamente en peligro las vidas y los medios de subsistencia de las comunidades costeras de todo el planeta".
También ha señalado que no sólo está en juego el impacto de las inundaciones y el agua salada en el suministro de alimentos y agua, sino la viabilidad de pequeñas islas y ciudades enteras en las costas de todo el mundo.
"El movimiento de las aguas alrededor de la Antártida distribuye calor, nutrientes y carbono por todo el mundo, ayudando a regular nuestro clima y los patrones meteorológicos regionales", ha apuntado, pero "ese sistema se está ralentizando a medida que el Océano Austral se calienta y pierde densidad. Una mayor ralentización, o su colapso total, supondría una catástrofe".
Aumento desastroso
Si no cesan las extracciones de combustibles fósiles, "nos dirigimos hacia un calamitoso aumento de la temperatura de tres grados centígrados a finales de siglo", ha advertido. "Si seguimos como hasta ahora, y espero firmemente que no lo hagamos, las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida Occidental cruzarán un punto de inflexión mortal. Esto representa un aumento asombroso de unos 10 metros. El círculo vicioso significa un calentamiento acelerado a medida que disminuye el hielo y aumentan los fenómenos meteorológicos extremos".
Las soluciones están ahí
Guterres ha insistido, una vez más, en que "las soluciones son bien conocidas. Los líderes deben actuar para limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 grados centígrados, proteger a las personas del caos climático y poner fin a la era de los combustibles fósiles". Ha argumentado que sólo un pacto global para triplicar el uso de energías renovables, duplicar la eficiencia energética y el acceso a energía limpia para todos en 2030 será suficiente.
"La Antártida está pidiendo a gritos que se tomen medidas", ha añadido el Secretario General. "Aplaudo a los miles de investigadores, en la Antártida y en todo el mundo, que están ampliando nuestra comprensión de los cambios que se están produciendo en el continente. Son testimonio del ingenio humano y de los inmensos beneficios de la colaboración internacional. Los líderes no deben dejar que se evaporen las esperanzas de las personas en todo el mundo de un planeta sostenible".