La Comisión Europea ha aprobado, de conformidad con las normas de la UE sobre ayudas estatales, un programa de ayudas estatales español de 400 millones de euros para apoyar la producción de hidrógeno renovable a través de la herramienta "Subastas como servicio" del Banco Europeo del Hidrógeno para el cierre de la subasta en 2025. El plan contribuirá a los objetivos del Pacto Industrial Limpio para acelerar la descarbonización de la industria de la UE al tiempo que fortalece su competitividad. Plan REPowerEU para reducir la dependencia de los combustibles fósiles rusos y acelerar la transición verde, así como la Estrategia de la UE sobre el hidrógeno .
Instalar 12 gigavatios de capacidad de electrolizadores para 2030
El Gobierno de Pedro Sánchez notificó a la Comisión su intención de introducir un régimen para apoyar la producción de hidrógeno renovable. Ahora, el esquema aprobado apoyará la construcción de hasta 345 megavatios de capacidad instalada de electrolizadores y la producción de hasta 221.000 toneladas de hidrógeno renovable en España. Se estima que esto resultará en la evitación del equivalente a hasta un millón de toneladas de CO2. De esta forma se pretende ayudar a España a lograr su objetivo nacional de instalar 12 gigavatios de capacidad de electrolizadores para 2030, así como los objetivos para la cuota de combustibles renovables de origen no biológico (RFNBO) consumidos en el transporte y en la industria que se establecen en la Directiva de Energías Renovables .
Las ayudas se otorgarán mediante un proceso de licitación que concluyó en el primer trimestre de 2025. El proceso de licitación será supervisado por la Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente (CINEA), que recibirá, evaluará y clasificará las ofertas para proyectos en todos los Estados miembros. El apoyo proporcionado por estos programas estará abierto a las empresas que planeen construir nuevos electrolizadores en España.
En el marco del programa, la ayuda consistirá en una subvención directa por kilogramo de hidrógeno renovable producido. La ayuda se concederá por un máximo de diez años. Los beneficiarios deberán demostrar el cumplimiento de los criterios de la UE para la producción de combustibles renovables de origen no biológico (RFNBO) . Esto incluye contribuir al despliegue o la financiación de la electricidad renovable adicional necesaria para producir el hidrógeno financiado por el programa.
La evaluación de la Comisión
La Comisión evaluó el régimen con arreglo a las normas de la UE sobre ayudas estatales, en particular el artículo 107, apartado 3, letra c), del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, que permite a los Estados miembros apoyar el desarrollo de determinadas actividades económicas en determinadas condiciones, y las Directrices de 2022 sobre ayudas estatales para el clima, la protección del medio ambiente y la energía («CEEAG»).
En particular, la Comisión ha constatado que el plan "es necesario y apropiado para facilitar la producción de hidrógeno renovable y, por tanto, la descarbonización de los sectores industrial, de transporte y/o energético". Además tiene un efecto incentivador, "ya que los beneficiarios no realizarían las inversiones pertinentes sin el apoyo público".
Según la Comisión, España implementó salvaguardias suficientes para garantizar que el programa tenga un impacto limitado en la competencia y el comercio dentro de la UE. En particular, los beneficiarios se seleccionarán mediante un proceso de licitación abierto, transparente y no discriminatorio, y la ayuda se limitará al mínimo necesario para la ejecución de los proyectos.
La ayuda tendrá efectos positivos, en particular sobre el medio ambiente, de acuerdo con el Pacto Verde Europeo, que compensarán cualquier posible efecto negativo en términos de distorsión de la competencia.
Sobre esta base, la Comisión aprobó el régimen español de conformidad con las normas de la UE sobre ayudas estatales.
Antecedentes
El 18 de noviembre de 2024 , España anunció su participación en el programa “Subastas como servicio” del Banco Europeo de Hidrógeno para la segunda subasta 2024/2025.
El Banco Europeo de Hidrógeno es una iniciativa para facilitar la producción y la importación de hidrógeno renovable en Europa. Su objetivo es reducir la brecha de inversión y conectar el futuro suministro de hidrógeno renovable a los consumidores para alcanzar el objetivo de 20 millones de toneladas para 2030, contribuyendo así a los objetivos de REPowerEU y a la transición hacia la neutralidad climática. Gestionadas por el Fondo de Innovación , las subastas de hidrógeno implementan la rama europea del Banco Europeo de Hidrógeno y se financian con los ingresos del Sistema de Comercio de Emisiones de la UE.
En el marco de las Subastas como Servicio, los Estados miembros pueden optar por utilizar el mecanismo de subastas a nivel de la UE del Fondo de Innovación para asignar también una cantidad predefinida de financiación nacional a proyectos de producción de hidrógeno renovable en su territorio. Estos proyectos se evaluarán y clasificarán en el procedimiento de subasta competitiva y podrán optar a financiación nacional si el presupuesto del Fondo de Innovación es insuficiente para cubrirlos. Las Subastas como Servicio tienen como objetivo armonizar y vincular los sistemas de apoyo nacionales y europeos, aumentar la comparabilidad de los niveles de subvención y ahorrar costes administrativos a los Estados miembros y a los promotores de proyectos para desarrollar y comprender los diferentes sistemas de apoyo al hidrógeno.
El plan sigue el ejemplo alemán aprobado por la Comisión en abril de 2024 para apoyar inversiones en la producción de hidrógeno renovable a través de subastas como servicio en el marco de la subasta piloto del Banco Europeo de Hidrógeno, así como a los planes austriaco y lituano aprobados por la Comisión el 10 de marzo de 2025 .
Las Directrices sobre economía de mercado y medio ambiente de 2022 de la Comisión ofrecen orientación sobre cómo la Comisión evalúa la compatibilidad de las medidas de protección del medio ambiente, incluida la protección del clima, y de las medidas de ayuda energética que están sujetas al requisito de notificación en virtud del artículo 107, apartado 3, letra c), del TFUE.
La Directiva de Energías Renovables de 2018 estableció criterios estrictos para las RFNBO, como el hidrógeno renovable, a fin de garantizar que su impacto ambiental sea mínimo y que contribuyan al desarrollo de las energías renovables. Entre otros requisitos, la reducción de emisiones del producto final debe ser de al menos el 70 % en toda la cadena de valor. Las modificaciones de la Directiva de Energías Renovables de 2023 aumentaron el objetivo de la UE para la cuota de energías renovables en el consumo energético bruto de la UE a un mínimo del 42,5 % para 2030, con el objetivo de alcanzar el 45 %; e introdujeron el objetivo de que el 42 % del hidrógeno utilizado en la industria sea renovable para 2030, aumentando al 60 % para 2035.