FACUA-Consumidores en Acción ha lamentado que 21 Estados miembros de la UE se hayan plegado a los intereses del lobby de las compañías aéreas votando a favor de recortar los derechos de los pasajeros. Con la oposición de España, Alemania, Portugal y Eslovenia,además de la abstención de Estonia y Austria, el Consejo de Transportes, Telecomunicaciones y Energía de la Unión Europea ha aprobado una propuesta de modificación de los reglamentos que regulan los derechos y obligaciones de pasajeros y aerolíneas.
El lobby aéreo necesitaba los votos favorables de Estados que representaran como mínimo al 65% de la población y lo ha logrado por sólo 6 décimas (65,57%). Ahora tienen la palabra los europarlamentarios. En el plazo de tres meses, el Parlamento Europeo votará las modificaciones y las enmiendas que presenten los grupos.
FACUA ha advertido de que los parlamentarios europeos que voten a favor de estos recortes de derechos de los pasajeros "estarán dejando claro que sirven a los intereses de las compañías aéreas y no de los ciudadanos".
Estos son los cambios que se introducirían en varios reglamentos europeos, fundamentalmente el Reglamento 261/2004, si las aerolíneas consiguen que la Eurocámara los apruebe por mayoría absoluta.
El recargo por viajar con equipaje de mano sería legal
Así, establecería un tipo de equipaje de mano sin coste adicional, el que cabe debajo de los asientos, permitiendo cobrar por el que va en los compartimentos superiores. Esta medida rompería con lo establecido en la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) de 18 de septiembre de 2014. El lobby aéreo viene defendiendo que el recargo ya es legal, pero este intento de modificar la normativa pone de manifiesto una vez más que no es así. Y es que en los últimos años el sector se ha encontrado con más de 60 sentencias judiciales en contra en España y una multa histórica de 179 millones de euros contra cinco aerolíneas impuesta el año pasado por el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 como consecuencia de las denuncias de FACUA.
Los pasajeros dejarán de tener derecho a compensaciones si el vuelo llega con 3 horas de retraso
El TJUE resolvió que la llegada a destino más de 3 horas tarde daba derecho a compensaciones de entre 250 y 600 euros en función de la distancia del trayecto. La modificación del reglamento que persigue el lobby de las aerolíneas, solo existiría este derecho si el vuelo llega más de 4 horas tarde en trayectos de menos de 3.500 kilómetros (300 euros) o más de 6 horas en el resto de casos (reduciendo además la compensación a 500 euros).
Legalizaría el recargo por reservar un asiento contiguo para el acompañante de un pasajero con movilidad reducida
Las multas impuestas en España por el Ministerio de Consumo también han llevado al sector aéreo que presionar a los Estados miembros para lograr que estas prácticas pasen a ser legales en toda la UE. En nuestro país, la medida es contraria a la ley general de defensa de los consumidores al representar una discriminación para los consumidores vulnerables. La reforma del reglamento implicaría que las aerolíneas solo tendrían la obligación de facilitar de forma gratuita la ubicación del acompañante en el asiento contiguo en el momento de la facturación si hay disponibilidad de asientos.
Las aerolíneas podrían cobrar por rectificar errores en los datos personales
Se trata de otro cargo del que la Agencia Española de Protección de Datos ha resuelto su ilegalidad ya que vulnera uno de los cuatro principales derechos que tienen los usuarios en materia de tratamiento de sus datos (los conocidos como derechos ARCO: Acceso, Rectificación, Cancelación y Oposición). La modificación del reglamento permitiría aplicar un recargo por rectificar un dato personal en las 48 horas previas a un vuelo.
Se permitiría a las compañías anular el billete de vuelta si el pasajero no puede presentarse en el vuelo de ida
Una práctica, conocida como no show, en la que ya incurren las aerolíneas pero sobre cuya ilegalidad se pronunció el Tribunal Supremo en 2018.