En 2024, las actividades humanas a nivel mundial enviaron a la atmósfera un récord de 53,2 gigatoneladas (Gt) de emisiones de CO2 equivalente (CO2eq), sin contar las emisiones provenientes del uso de la tierra, el cambio de uso de la tierra y la silvicultura (UTCUTS).
Se trata de un aumento del 1,3% en comparación con el año anterior (665 Mt de CO2eq, aproximadamente la cantidad emitida por Alemania en 2024), según los últimos datos de la Base de Datos de Emisiones para la Investigación Atmosférica Global (EDGAR) de la Comisión Europea.
Durante el mismo período, las emisiones de GEI de la UE, excluyendo LULUCF, se redujeron un 1,8%, es decir, cerca de 60 Mt de CO2 eq. Las emisiones de GEI de China y los EE.UU. se mantuvieron relativamente estables.
Las conclusiones de EDGAR se publican en el informe del JRC Emisiones de GEI de todos los países del mundo, elaborado en colaboración con la Agencia Internacional de la Energía (AIE). El informe presenta las tendencias de 1990 a 2024, junto con las emisiones y absorciones derivadas del uso de la tierra, la silvicultura y la silvicultura (UTCUTS) y los incendios forestales. Ofrece una ficha informativa para todos los países del mundo y la UE, que incluye las tendencias sectoriales, per cápita y PIB.
Emisiones generadas por el hombre a lo largo del tiempo en todo el mundo
El informe EDGAR muestra que las emisiones globales de GEI provenientes de actividades antropogénicas han aumentado casi un 1,5% anual en promedio desde 1990 y, como resultado, son un 65% más altas en 2024 que en 1990.
En 2024, las ocho economías con mayores emisiones (China, EE. UU., India, UE, Rusia, Indonesia, Brasil y Japón) contribuyeron en conjunto al 66,2 % de las emisiones globales de GEI . Solo la Unión Europea y Japón disminuyeron sus emisiones en comparación con el año anterior (-1,8 % y -2,8 %, respectivamente), mientras que el resto las mantuvieron relativamente estables (China: +0,8 %; EE. UU.: +0,4 %; Brasil: +0,2 %) o las aumentaron (India: +3,9 %; Rusia: +2,4 %, Indonesia: +5 %; el mayor incremento relativo).
En términos absolutos, India tiene el mayor aumento con 164,8 Mt de CO2eq más de emisiones liberadas en 2024 en comparación con 2023.
Sin embargo, todos los principales emisores redujeron su intensidad de emisiones en términos de emisiones de GEI por unidad de PIB.
La UE ha continuado su tendencia descendente de emisiones de GEI, que se ha prolongado durante décadas , interrumpida brevemente sólo en 2021 por la recuperación posterior a la COVID-19. A más largo plazo, los datos de la UE muestran la disminución porcentual más significativa de GEI entre las economías con mayores emisiones desde 1990, mientras que el PIB basado en la paridad de poder adquisitivo (PPA) creció de forma sostenida durante el mismo período.
Más allá de la UE, otras grandes economías también muestran indicios de desvincular las emisiones del crecimiento económico. Si bien el PIB PPA ha crecido considerablemente en todas las regiones desde 1990, el ritmo de crecimiento de las emisiones ha sido menor, lo que ha provocado una disminución de la intensidad de las emisiones.
Estados Unidos, Rusia y Japón han ido más allá y han logrado un desacoplamiento absoluto : en 2024 su PIB PPA fue significativamente mayor que en 1990, mientras que sus emisiones de GEI fueron menores.
En cambio, India y China experimentaron un rápido crecimiento del PIB PPA, acompañado de un aumento de las emisiones , aunque a un ritmo menor que el PIB PPA. Estas trayectorias contrastantes ponen de relieve que, si bien el desacoplamiento absoluto sigue siendo un desafío, ya es una realidad en varias economías importantes.
China, EE. UU., India, la UE, Rusia, Indonesia, Brasil y Japón fueron los ocho mayores emisores de GEI en 2024 , según el informe. En conjunto, representan el 54,6 % de la población mundial, el 68,3 % del PIB mundial en términos de paridad de poder adquisitivo (PPA), el 68,3 % del consumo mundial de energía primaria de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural) y el 66,2 % de las emisiones globales de GEI.
Sólo cinco de los 18 países y regiones que contribuyen con más del 1% a las emisiones globales totales de GEI redujeron sus emisiones de GEI en 2024: la UE27, Japón, México, Alemania y Corea del Sur.
Emisiones mundiales de GEI por sector
Según el informe, las emisiones de la industria eléctrica registraron el mayor aumento absoluto (+235 Mt CO₂eq o +1,5%) en 2024 en comparación con 2023, mientras que la explotación de combustibles registró el mayor aumento relativo (+1,6%). Todos los demás sectores principales de actividad económica también aumentaron sus emisiones o se mantuvieron estables: combustión y procesos industriales, edificación, transporte, agricultura y residuos.
El papel del uso de la tierra y los bosques
El CO2 atmosférico puede acumularse como carbono en la vegetación y el suelo, que actúan como sumideros. Las actividades humanas inciden en estos sumideros a través del sector del uso de la tierra, el cambio de uso de la tierra y la silvicultura (UTCUTS).
El informe EDGAR proporciona estimaciones de las emisiones de GEI del sector LULUCF: a nivel mundial, este sector eliminó aproximadamente 1,3 Gt de CO₂eq en 2024, sin contar los incendios forestales, lo que equivale al 2,4 % de las emisiones globales de GEI de 2024. Al incluir los incendios forestales, el sector LULUCF genera una fuente de 0,9 Gt de CO₂eq.
Este flujo neto refleja el equilibrio entre absorciones mucho mayores, provenientes principalmente de bosques gestionados (alrededor de 5,5 Gt de CO2 en 2024, equivalentes al 13,9% de las emisiones antropogénicas totales de CO2, excluyendo UTCUTS), y emisiones provenientes principalmente de la deforestación (alrededor de 3,7 Gt de CO2, aproximadamente el 9,3% de la misma cifra).
Los incendios forestales contribuyeron con 2,1 Gt de emisiones de CO₂eq, con una contribución significativa de Canadá, Brasil y Bolivia. Esto no incluye los incendios forestales en regiones tropicales, que se asocian principalmente con prácticas de deforestación y, por lo tanto, se contabilizan en esta categoría.
La contribución de los suelos orgánicos se mantuvo estable en 2024, emitiendo alrededor de 1,1 Gt de CO2.
Contexto
La mayoría de los países del mundo están elaborando planes e implementando medidas para combatir el cambio climático. La UE ha establecido sus propios objetivos ambiciosos mediante políticas y legislación como el Pacto Verde Europeo y la Ley Europea del Clima. Estos incluyen reducir al menos un 55 % sus emisiones netas de GEI para 2030, en comparación con los niveles de 1990, y alcanzar la neutralidad climática (cero emisiones netas de GEI) para 2050.
En julio de 2025, la Comisión publicó una Comunicación sobre el objetivo climático de la UE para 2040 , un paso intermedio en el camino hacia la neutralidad climática en 2050, tal como exige la Ley Europea del Clima. Un elemento clave es la flexibilidad que la Comisión considerará al diseñar los futuros instrumentos legislativos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la UE en un 90 % para 2040 con respecto a 1990.
El informe proporciona fichas por país con las series temporales de emisiones de GEI de todas las actividades antropogénicas, mientras que las emisiones y absorciones de UTCUTS se muestran para las macrorregiones mundiales. Se aplica a todos los países una metodología ascendente de cálculo de emisiones basada en el IPCC, lo que demuestra que es posible desarrollar inventarios coherentes a nivel mundial, dentro de las limitaciones de la calidad de los datos estadísticos disponibles.
La serie temporal de EDGAR, disponible para todos los países y sectores antropogénicos desde 1970 hasta 2024 (incluido UTCUTS desde 1990), proporciona información sobre las tendencias de emisiones de todos los países del mundo, lo que resulta en una visión coherente y completa de las tendencias de las emisiones de GEI a nivel mundial, regional y nacional, actualizada con las últimas fuentes de datos disponibles. Los datos de EDGAR representan un inventario global único de emisiones de GEI que se publica anualmente y proporciona estimaciones hasta el año más reciente para todos los países y sectores.
Gestionados por científicos del JRC, los datos de EDGAR complementan, pero no sustituyen, los inventarios nacionales de emisiones de GEI. Estos inventarios son obligatorios para informar a la ONU y dar seguimiento al progreso en la reducción de emisiones según el Acuerdo de París. EDGAR tiene la ventaja de generar estimaciones comparables entre países, proporcionando también datos sobre países con inventarios de menor calidad o sin inventarios recientes.
Los países de la UE deben supervisar sus emisiones conforme a las normas de notificación basadas en obligaciones acordadas internacionalmente y en consonancia con las directrices del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC). La notificación abarca las emisiones de gases de efecto invernadero de todos los sectores: energía, procesos industriales, uso del suelo, cambio de uso del suelo y silvicultura, residuos, agricultura, etc. Como partes de la CMNUCC y del Acuerdo de París, la UE y sus Estados miembros informan anualmente a la ONU sobre sus emisiones de gases de efecto invernadero.
El informe se complementa con un conjunto de datos detallado, disponible para la comunidad científica y los responsables políticos. Gracias a su transparencia, exhaustividad y alto nivel de detalle, los datos de EDGAR también son utilizados por un número cada vez mayor de investigadores, responsables políticos y ciudadanos comprometidos como fuente fiable de información sobre las emisiones relevantes para el clima. Los datos de EDGAR también se presentan periódicamente en la Conferencia de las Partes de la CMNUCC y se utilizan en el Informe anual sobre la disparidad en las emisiones del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente .