La Declaración de Westminster acaba de ser publicada (puede consultarla aquí). En ella, las cien primeras firmas, aglutinan nombres de personalidades de reconocido prestigio en diferentes ámbitos como el científico, el pensamiento, la política o el activismo. De diferentes ideologías, de distintas nacionalidades y desde diversos lugares del planeta. Todos ellos alzan su voz contra la censura internacional que viene imponiéndose y que, hasta ahora, ha venido demostrando tener vínculos entre Gobiernos, los llamados «verificadores» y las plataformas de internet, así como la colaboración de los principales medios de comunicación que han participado en la persecución, cancelación, desprestigio de personas que, desde su experiencia, desde su praxis como expertos, han intentado plantear puntos de vista distintos a los que «el oficialismo» ha impuesto en distintas cuestiones de gran relevancia como ha sido la pandemia del Covid19 u otras cuestiones de actualidad y gran impacto.
A continuación puede leer el texto completo:
Advertencia sobre la amenaza a la democracia
«Escribimos como periodistas, artistas, autores, activistas, tecnólogos y académicos para advertir sobre la creciente censura internacional que amenaza con erosionar normas democráticas centenarias» comienza la declaración.
De izquierda, derecha y centro
«Viniendo de izquierda, derecha y centro, nos une nuestro compromiso con los derechos humanos universales y la libertad de expresión, y todos estamos profundamente preocupados por los intentos de etiquetar la expresión protegida como «desinformación», y otras malas prácticas definidas en distintos términos».
Censura
«El abuso de estos términos ha resultado en la censura de gente común, periodistas y disidentes en países de todo el mundo.
Tal interferencia con el derecho a la libertad de expresión suprime la discusión válida sobre asuntos de interés público urgente y socava los principios fundamentales de la democracia representativa.«
«En todo el mundo, actores gubernamentales, empresas de redes sociales, universidades y ONG trabajan cada vez más para monitorear a los ciudadanos y robarles su voz. Estos esfuerzos coordinados a gran escala a veces se denominan «complejo industrial-censura».
«Este complejo a menudo opera a través de políticas gubernamentales directas. Las autoridades de India y Turquía han tomado el poder de eliminar contenido político de las redes sociales. La legislatura de Alemania y la Corte Suprema de Brasil están criminalizando el discurso político. En otros países, medidas como el proyecto de ley sobre «incitación al odio» de Irlanda, la ley sobre delitos de odio de Escocia, el proyecto de ley sobre seguridad en línea del Reino Unido y el proyecto de ley sobre «desinformación» de Australia amenazan con restringir gravemente la expresión y crear un efecto escalofriante.»
«Pero el Complejo Industrial de la Censura opera mediante métodos más sutiles. Estos incluyen filtrado de visibilidad, etiquetado y manipulación de los resultados de los motores de búsqueda. Mediante la eliminación de plataformas y las banderas, los censores de las redes sociales ya han silenciado opiniones legítimas sobre temas de importancia nacional y geopolítica. Lo han hecho con el pleno apoyo de los «expertos en desinformación» y los «verificadores de datos» de los principales medios de comunicación, que han abandonado los valores periodísticos del debate y la investigación intelectual.»
Colaboración gubernamental y de agencias de verificación en la censura
«Como revelaron los archivos de Twitter, las empresas de tecnología a menudo realizan una «moderación de contenido» censuradora en coordinación con agencias gubernamentales y la sociedad civil. Pronto, la Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea formalizará esta relación al proporcionar datos de la plataforma a ‘investigadores examinados’ de ONG y académicos, relegando nuestros derechos de expresión a la discreción de estas entidades no elegidas y que no rinden cuentas.
Algunos políticos y ONG incluso apuntan a aplicaciones de mensajería cifradas de extremo a extremo como WhatsApp, Signal y Telegram. Si se rompe el cifrado de extremo a extremo, no nos quedarán vías para conversaciones privadas auténticas en la esfera digital.»
«Aunque la desinformación extranjera entre estados es un problema real, las agencias diseñadas para combatir estas amenazas, como la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad de Estados Unidos, se vuelven cada vez más internas contra el público. Con el pretexto de prevenir el daño y proteger la verdad, la expresión se trata como una actividad permitida y no como un derecho inalienable.
Reconocemos que las palabras a veces pueden ofender, pero rechazamos la idea de que los sentimientos heridos y el malestar, incluso si son agudos, sean motivo de censura. El discurso abierto es el pilar central de una sociedad libre y es esencial para exigir responsabilidades a los gobiernos, empoderar a los grupos vulnerables y reducir el riesgo de tiranía.
La protección del discurso no es sólo para las opiniones con las que estamos de acuerdo; debemos proteger enérgicamente la expresión de las opiniones a las que nos oponemos más firmemente. Sólo en la plaza pública se pueden escuchar y cuestionar adecuadamente estas opiniones.»
Etiquetar como «desinformación» y falsos paradigmas
«Es más, una y otra vez, opiniones e ideas impopulares acaban convirtiéndose en sabiduría convencional. Al etiquetar ciertas posiciones políticas o científicas como «desinformación» o «mala información», nuestras sociedades corren el riesgo de quedar atrapadas en falsos paradigmas que privarán a la humanidad del conocimiento adquirido con tanto esfuerzo y borrarán la posibilidad de adquirir nuevos conocimientos. La libertad de expresión es nuestra mejor defensa contra la desinformación.
El ataque a la expresión no se trata sólo de reglas y regulaciones distorsionadas: es una crisis de la humanidad misma. Todas las campañas por la igualdad y la justicia en la historia se han basado en un foro abierto para expresar el desacuerdo. En innumerables ejemplos, incluida la abolición de la esclavitud y el movimiento de derechos civiles, el progreso social ha dependido de la libertad de expresión.
No queremos que nuestros hijos crezcan en un mundo en el que vivan con miedo de decir lo que piensan. Queremos que crezcan en un mundo donde sus ideas puedan expresarse, explorarse y debatirse abiertamente: un mundo que los fundadores de nuestras democracias imaginaron cuando consagraron la libertad de expresión en nuestras leyes y constituciones.
La Primera Enmienda de los Estados Unidos es un claro ejemplo de cómo el derecho a la libertad de expresión, de prensa y de conciencia puede protegerse firmemente bajo la ley. No es necesario estar de acuerdo con Estados Unidos en todos los temas para reconocer que se trata de una «primera libertad» vital de la que se derivan todas las demás libertades. Sólo a través de la libertad de expresión podremos denunciar las violaciones de nuestros derechos y luchar por nuevas libertades.
También existe una protección internacional clara y sólida para la libertad de expresión. La Declaración Universal de Derechos Humanos (DUDH) fue redactada en 1948 en respuesta a las atrocidades cometidas durante la Segunda Guerra Mundial. El artículo 19 de la DUDH establece: ‘Toda persona tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión; este derecho incluye la libertad de mantener opiniones sin interferencias y de buscar, recibir y difundir información e ideas a través de cualquier medio y sin consideración de fronteras.’ Si bien puede ser necesario que los gobiernos regulen algunos aspectos de las redes sociales, como los límites de edad, estas regulaciones nunca deberían infringir el derecho humano a la libertad de expresión.
Como queda claro en el artículo 19, el corolario del derecho a la libertad de expresión es el derecho a la información. En una democracia nadie tiene el monopolio de lo que se considera verdad. Más bien, la verdad debe descubrirse a través del diálogo y el debate, y no podemos descubrir la verdad sin permitir la posibilidad de error.
La censura en nombre de la «preservación de la democracia» invierte lo que debería ser un sistema de representación de abajo hacia arriba en un sistema de control ideológico de arriba hacia abajo. Esta censura es, en última instancia, contraproducente: siembra desconfianza, fomenta la radicalización y deslegitima el proceso democrático.
En el curso de la historia de la humanidad, los ataques a la libertad de expresión han sido precursores de ataques a todas las demás libertades. Los regímenes que erosionaron la libertad de expresión siempre han debilitado y dañado inevitablemente otras estructuras democráticas fundamentales. De la misma manera, las élites que hoy impulsan la censura también están socavando la democracia. Sin embargo, lo que ha cambiado es la amplia escala y las herramientas tecnológicas a través de las cuales se puede implementar la censura.
Creemos que la libertad de expresión es esencial para garantizar nuestra seguridad frente a los abusos de poder del Estado, abusos que históricamente han planteado una amenaza mucho mayor que las palabras de personas solitarias o incluso de grupos organizados. Por el bien del bienestar y el florecimiento humanos, hacemos los siguientes tres llamados a la acción.
- Hacemos un llamamiento a los gobiernos y organizaciones internacionales para que cumplan con sus responsabilidades hacia el pueblo y respeten el Artículo 19 de la DUDH.
- Hacemos un llamamiento a las corporaciones tecnológicas para que se comprometan a proteger el espacio público digital tal como se define en el artículo 19 de la DUDH y se abstengan de realizar censura por motivos políticos, la censura de voces disidentes y la censura de la opinión política.
- Y finalmente, hacemos un llamamiento al público en general a unirse a nosotros en la lucha para preservar los derechos democráticos del pueblo. Los cambios legislativos no son suficientes. También debemos crear una atmósfera de libertad de expresión desde cero, rechazando el clima de intolerancia que fomenta la autocensura y que crea conflictos personales innecesarios para muchos. En lugar del miedo y el dogmatismo, debemos abrazar la investigación y el debate.
El derecho a hacer preguntas
«Defendemos su derecho a hacer preguntas. Las discusiones acaloradas, incluso aquellas que pueden causar angustia, son mucho mejores que ninguna discusión.
La censura nos roba la riqueza de la vida misma. La libertad de expresión es la base para crear una vida con significado y una humanidad próspera, a través del arte, la poesía, el teatro, las historias, la filosofía, las canciones y más.
Esta declaración fue el resultado de una reunión inicial de defensores de la libertad de expresión de todo el mundo que se reunieron en Westminster, Londres, a finales de junio de 2023. Como firmantes de esta declaración, tenemos desacuerdos políticos e ideológicos fundamentales. Sin embargo, sólo uniéndonos podremos derrotar a las fuerzas invasoras de la censura para que podamos mantener nuestra capacidad de debatir abiertamente y desafiarnos unos a otros. Es con un espíritu de diferencia y debate que firmamos la Declaración de Westminster.»
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