Los aviones de combate españoles desplegados en Lituania en el marco de la misión de la OTAN de vigilancia del espacio aéreo del mar Báltico se han visto obligados a interceptar aviones rusos sin identificar en más de 25 ocasiones durante los últimos cuatro meses.
España forma parte de esta operación de la Alianza Atlántica desde el año 2004 en apoyo a Estonia, Letonia y Lituania, que carecen de una fuerza aérea de combate que les permita vigilar su territorio y, sobre todo, el espacio aéreo fronterizo con Rusia.
Durante las misiones es muy habitual que los cazas de la OTAN tengan que responder a alertas reales, denominadas «Alfa Scramble» (lucha alfa), para identificar a aviones rusos que vuelan sin cumplir con la normativa de la aviación internacional, es decir, sin identificar y que podrían ser vuelos militares.
En una entrevista concedida a la Revista Española de Defensa, el coronel Bayardo Abós, jefe de la misión en Lituania, ha reconocido que los cazas españoles se han visto obligados a asumir esta función en 26 ocasiones durante los últimos cuatro meses.
Según Bayardo, las alertas las provocan aeronaves que vuelan desde Rusia continental a Kaliningrado bordeando el espacio aéreo internacional. Y aunque lo hacen sin violar el espacio aéreo de los países bálticos, lo que supondría una agresión a la OTAN, no cumplen con los requisitos que establece la normativa internacional.
Pedro Sánchez fue protagonista
Una de estas interceptaciones fue muy llamativa dado que la alarma sonó en plena rueda de prensa del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, junto a su homólogo lituano, Gitanas Nauseda, en la base aérea el pasado mes de julio.
Ambos mandatarios estaban compareciendo ante la prensa precisamente delante de uno de los dos cazas Eurofighters del Ala 14 que tuvo que salir pocos minutos después en respuesta a dos aviones rusos que sobrevolaban el mar Báltico sin identificar.
En la visita de Sánchez, estaba previsto que se realizara un simulacro al finalizar las intervenciones de ambos mandatarios. Sin embargo, antes de que el presidente español llegara hablar, sonó una alarma de alerta real activando el dispositivo.
Todos los asistentes habían sido ya prevenidos de que durante la visita podía ocurrir que se diera una alarma real. De hecho, fue el propio Sánchez el que avisó al presidente lituano de que no era un simulacro, mientras los pilotos se apresuraban a subir a los cazas. «No, president. lt’s an Alpha Scramble», dijo Sánchez, en inglés, antes de recoger sus papeles y despejar la zona.
