El Pleno del Parlamento Europeo ha fijado su posición sobre la propuesta para mejorar el suministro de materias primas estratégicas, cruciales para avanzar hacia un futuro sostenible, digital y soberano.
La posición que servirá de base para las negociaciones con el Consejo destaca la «importancia de garantizar asociaciones estratégicas entre la UE y terceros países sobre materias primas clave, con el fin de diversificar las fuentes de suministro de la UE, y en pie de igualdad, con beneficios para todas las partes».
Los eurodiputados quieren impulsar la transferencia de conocimientos y tecnología, la formación y la mejora de las capacidades para nuevos empleos con mejores condiciones de trabajo y de ingresos, así como la extracción y el procesamiento con estándares ecológicos rigurosos.
El Parlamento también pone énfasis en la «necesidad de impulsar la investigación y la innovación en relación con los materiales sustitutivos y los procesos de producción que podrían sustituir a las materias primas en tecnologías estratégicas». De este modo, plantea objetivos de «circularidad para fomentar la extracción de materias primas más estratégicas a partir de productos de desecho». Los eurodiputados también insisten en la necesidad de «reducir los trámites burocráticos para las empresas», en particular las pymes.
Nicola Beer, (Renew, Alemania), afirma que «hemos marcado el rumbo hacia la soberanía y la competitividad europeas. Con una abrumadora mayoría en todos los grupos políticos, el Parlamento ha dejado muy clara su posición sobre la seguridad del suministro en Europa y asume un sólido mandato en las negociaciones con el Consejo y la Comisión. Vamos a centrarnos en reducir la burocracia, que los procesos de aprobación sean rápidos y sencillos, impulsar la investigación y la innovación a lo largo de toda la cadena de valor, e introducir incentivos económicos específicos para los inversores privados que apuesten por la producción y el reciclaje en Europa. También queremos promover asociaciones estratégicas y equitativas con terceros países. Vamos a presionar para concluir las negociaciones tripartitas antes de Navidad. Contamos con que la urgencia y la relevancia del suministro seguro y sostenible de materias primas sean una preocupación tanto para los Estados miembros como para nosotros, los representantes de la ciudadanía».
El proyecto legislativo ha sido aprobado con 515 votos a favor, 34 en contra y 28 abstenciones. El Parlamento entablará ahora negociaciones con la presidencia española del Consejo para llegar a un acuerdo en primera lectura.
Materias críticas para todo
Coches eléctricos, paneles solares y teléfonos inteligentes — todos ellos contienen materias primas estratégicas. Por ahora, la UE depende de otros países para obtener determinadas materias primas. Estos materiales juegan un papel esencial para las transiciones ecológica y digital de la UE, y garantizar su suministro es crucial para la resiliencia económica, el liderazgo tecnológico y la autonomía estratégica. Desde la guerra rusa contra Ucrania y ante la política comercial e industrial china cada vez más agresiva, el cobalto, el litio y otras materias primas también se han convertido en un factor geopolítico.
Con el cambio global hacia las energías renovables y la digitalización de las economías y sociedades, es previsible que la demanda de estas materias primas estratégicas aumente rápidamente en las próximas décadas.
Carrera mundial por la gallina de los huevos de oro
La Unión Europea afronta varios retos en esa carrera mundial por las materias primas. Y es que China restringió recientemente las exportaciones de galio y germanio, básicos para la producción de semiconductores, como reacción a las trabas occidentales al acceso de Pekín a la tecnología de microprocesado.
Ambos materiales son de gran importancia estratégica para Europa. No sólo se emplean en la fabricación de semiconductores, sino en otros dispositivos electrónicos, para aplicaciones militares como la defensa antimisiles y los sistemas de radar.
Las restricciones de Pekín suenan a advertencia justo cuando la UE intenta diversificar e impulsar el suministro nacional de materias primas para reducir la dependencia de terceros países.
